किसी भी चीज की मात्रा को यदि मापना हो, तो प्रायः वजन संतुलन या वेट बैलेंस (Weight balance) का उपयोग किया जाता है। आधुनिक समय में वजन संतुलन, एक अत्यंत उच्च तकनीक वाला उपकरण बन गया है, जो बिल्ट इन टच स्क्रीन और इंटरनेट कनेक्टिविटी के साथ निकटतम 0.0001g तक का सटीक माप प्रदान करता है तथा परिणामस्वरूप सबसे कुशल, सटीक और विश्वसनीय मापन होता है। हालांकि, ऐसा हमेशा से नहीं था। माप की कला एक ऐसा कौशल रही है, जिसने मध्ययुगीन काल से मानव जाति को अन्य प्रजातियों से अलग किया है।
इसका उपयोग यह समझने के लिए आवश्यक है कि हमारे आसपास की दुनिया कैसे काम करती है और समाज का कामकाज कैसे होता है। रामपुर तारामंडल में भी वजन या तौल पैमाने मौजूद हैं, जो हमें अन्य खगोलीय पिंडों पर अपने भार का बोध कराने में मदद करते हैं। लेकिन वास्तव में पैमाना क्या है और यह कैसे काम करता है?तो चलिए आज वजन पैमाने और इसके इतिहास को जानने का प्रयास करते हैं।
वजन पैमाना एक ऐसा उपकरण है, जिसका उपयोग वजन या द्रव्यमान मापने के लिए किया जाता है। इसे मास स्केल,वेट स्केल, मास बैलेंस और वेट बैलेंस के रूप में भी जाना जाता है। पारंपरिक पैमाने में मुख्य रूप से दो प्लेट या कटोरे होते हैं, जो एक सहारे की मदद से समान दूरी पर निलंबित होते हैं। एक प्लेट में अज्ञात द्रव्यमान (या वजन) वाली वस्तु रखी जाती है,जबकि दूसरी प्लेट में ज्ञात द्रव्यमान वाली वस्तु को तब तक रखा जाता है, जब तक स्थिर संतुलन प्राप्त नहीं हो जाता है और प्लेटें समतल नहीं हो जाती हैं। जब दोनों प्लेटों का द्रव्यमान बराबर हो जाता है, तब स्थिर संतुलन प्राप्त हो जाता है। सही पैमाना तटस्थ या निष्पक्ष होता है। वाणिज्य में स्केल और बेलेंस का व्यापक रूप से उपयोग किया जाता है, क्योंकि कई उत्पाद बड़े पैमाने पर बेचे और पैक किए जाते हैं। वजन पैमाने के इतिहास की बात करें, तो वजन पैमाने के सबसे प्राचीन अवशेष वर्तमान पाकिस्तान (Pakistan) के पास सिंधु नदी घाटी में खोजे गए हैं, जो लगभग 2,000 ईसा पूर्व के हैं।जैसे-जैसे प्राचीन काल में व्यापार का विकास हुआ, वैसे- वैसे व्यापारियों ने माल (जैसे - फसल, कपड़े और सोना) के मूल्य का आकलन करने की आवश्यकता विकसित की, ताकि उनके माल की अदला-बदली हो सके। शुरुआती उपकरणों में ऐसे उपकरणों का उपयोग किया जाता था, जो भले ही सरल थे लेकिन फिर भी प्रभावी थे। यह प्रणाली माल को संतुलित करने पर निर्भर थी। पुरातत्वविदों ने प्रारंभिक बस्तियों में समान, पॉलिश किए हुए पत्थर के क्यूब्स की खोज की है, जो बताते हैं, कि अज्ञात माप को ज्ञात करने के लिए इन पत्थरों के क्यूब्स का उपयोग किया गया होगा। इसके अलावा, कुछ सभ्यताओं में जैसे कि मिस्रवासियों (Egyptians) के बीच, जहां तराजू के साक्ष्य लगभग 1878 ईसा पूर्व के हैं, वजन पैमाने का मजबूत प्रतीकात्मक और आध्यात्मिक महत्व था। चीन में, खुदाई में मिला पहला वजन संतुलन लकड़ी से बना था।जब रोमनों (Romans) ने ब्रिटेन (Britain) पर आक्रमण किया,तो पत्थर के वजन पैमाने को अधिक सटीक धातु के वजन पैमाने से बदल दिया गया और व्यापारियों द्वारा बेईमान तौल प्रथाओं को खत्म करने के लिए माप की एक प्रणाली लागू की गई।
मोहनजोदड़ो, हड़प्पा और चन्हू-दारू में खुदाई से कुल 558 बाट निकाले गए थे, जिसमें दोषपूर्ण बाट शामिल नहीं थे। ये बाट उन बाटों के ही समान थे, जिन्हें अन्य पांच अलग-अलग खुदाईयों से बाहर निकाला गया था। प्रत्येक बाट की गहराई लगभग 1.5 मीटर थी। यह इस बात का सबूत था कि कम से कम 500 साल की अवधि के लिए मजबूत नियंत्रण मौजूद था। 13.7 ग्राम का बाट सिंधु घाटी में इस्तेमाल की जाने वाली इकाइयों में से एक लगता है। इसका अंकन द्विआधारी और दशमलव प्रणाली पर आधारित था। मोहनजोदड़ो, हड़प्पा और चन्हू-दारू से खोदे गए 83% बाट घनाकार थे, जबकि 68% चर्ट (Chert) से बने थे।
भारत में वैदिक काल के धार्मिक और धर्मनिरपेक्ष कार्यों में बाट और माप का उल्लेख किया गया है। कुछ स्रोत जो माप की विभिन्न इकाइयों का उल्लेख करते हैं, उनमें शतपथ ब्राह्मण, आपस्तंब सूत्र और व्याकरणविद् पाणिनि के आठ अध्याय शामिल हैं। अर्थशास्त्र उस समय के मानकीकृत बाटों और माप की विस्तृत किस्मों के लिए साक्ष्य का खजाना प्रदान करता है। उनके उपयोग और मानकीकरण को नियंत्रित करने के लिए अधिकारियों को नियुक्त किया गया था।
खाई खोदने, सड़कों या शहर की दीवारों को बनाने के लिए विभिन्न विशेष मापों का उल्लेख किया गया है। राजस्व, व्यापार, भुगतान या महल के उद्देश्यों के लिए क्षमता के माप विभिन्न मानकों पर निर्धारित किए गए थे, ये तरल और ठोस दोनों के लिए लागू थे। बाट भी कई श्रृंखलाओं में थे, जैसे कीमती पदार्थों (सोने, चांदी और हीरे के लिए) अलग बाट थे तथा सामान्य उद्देश्यों के लिए बाटों की एक अलग श्रृंखला मौजूद थी। बाटों को या तो लोहे से या फिर मेखला पहाड़ियों के पत्थर से बना होना आवश्यक था।तौल मशीनों के प्रकारों में तुला और तुलादंड को विशेष महत्व दिया जाता है। अलग-अलग मात्राओं को तौलने के लिए दस अलग- अलग आकारों की तुलाओं की सिफारिश की जाती है, जबकि तुलादंड दोआकारोंमें मौजूद था।तक्षशिला के नेगामा सिक्कों पर तुलादंड का प्रतीक के रूप में उपयोग किया गया था, जो उनके स्पष्ट व्यापारिक अर्थ का सुझाव देता है। महाराष्ट्र राज्य में अजंता की गुफा संख्या 17 की कला में समान भुजाओं के संतुलन का चित्रण मिलता है, जो उस समय इनकी उपयोगिता को इंगित करते हैं।

संदर्भ:
https://bit.ly/3kA4AUP
https://bit.ly/3joHUYz
https://bit.ly/38kt0fp
https://bit.ly/3mJUkMy

चित्र संदर्भ
1. प्राचीन रोबरवल तराजू (Roberval balance) का एक चित्रण (wikimedia)
2. वजन के साथ संतुलन तराजू के सेट का एक चित्रण (wikimedia)
3. दो 10 -डिसेग्राम द्रव्यमान बाटों का एक चित्रण (wikimedia)