गुड़ का उपयोग भारत में विभिन्न व्यंजनों में (मीठे व्यंजनों में एक घटक के रूप में और नमकीन व्यंजनों में चटक स्वाद के लिए) किया जाता है। कोल्हापुर भारत में गुड़ के सबसे बड़े उत्पादकों में से एक है और इसे गुड़ के लिए जीआई टैग प्राप्त है। गुड़ का प्रयोग अधिकांश वनस्पति व्यंजनों जैसे करी, दाल, और कई मिठाइयाँ में होता है। विशेष रूप से मकर संक्रांति के दौरान तिलकुट नामक मिठाई बनाने के लिए गुड़ का उपयोग किया जाता है।

गुजरात में, गुड़ को गो के रूप में जाना जाता है; मकर संक्रांति के दौरान, ताल ना लाडू या ताल संकली नामक मिठाई भी गुड़ से ही तैयार की जाती है। ग्रामीण महाराष्ट्र और कर्नाटक में, गर्म सूरज के नीचे काम करने वाले व्यक्ति से लेकर घर पहुंचने वाले मेहमान तक सभी व्यक्तियों को पानी और गुड़ का एक टुकड़ा दिया जाता है। गुड़ उत्पादन के उपोत्पाद खांड़ (Molasses, काकवी) का उपयोग ग्रामीण महाराष्ट्र और कर्नाटक में एक स्वीटनर (Sweetener) के रूप में किया जाता है। इसमें कई खनिज होते हैं जो साधारण चीनी में नहीं पाए जाते हैं और इसे पारंपरिक आयुर्वेदिक चिकित्सा में स्वास्थ्य के लिए फायदेमंद माना जाता है। यह कई मीठे व्यंजनों का एक घटक है, जैसे कि गुड़ के चावल/ छोले ("गुड़ चावल" एक पारंपरिक राजस्थानी या पंजाबी व्यंजन।)