स्कंक एक छोटे, प्यारे जानवर होते हैं जिनमें काले और सफेद धारियां होती हैं। कुछ झालरें धारीदार होती हैं, और कुछ धब्बेदार होते हैं। स्कंक आमतौर पर घर के बिल्लियों के आकार के आसपास होते हैं। वे 8 से 19 इंच (20 से 48 सेंटीमीटर) तक बढ़ते हैं और लगभग 7 औंस से 14 पाउंड तक वजन करते हैं।

ये छोटे बदबूदार जानवर संयुक्त राज्य अमेरिका, कनाडा, दक्षिण अमेरिका और मैक्सिको में पाए जाते हैं। स्टिंक बैजर्स, जिन्हें हाल ही में स्कंक परिवार का हिस्सा माना जाता था, इंडोनेशिया और फिलीपींस में पाए जाते हैं।

स्कंक जंगल के किनारों, वुडलैंड्स, घास के मैदानों और रेगिस्तानों में रहते हैं। वे आम तौर पर अपने घरों को परित्यक्त बिल में बनाते हैं, लेकिन यह भी परित्यक्त इमारतों में, बड़ी चट्टानों के नीचे और खोखले छेदों में रहते है।

स्कंक की सबसे शानदार विशेषता इसकी गंध है। जब यह भयभीत होता है तब यह अपनी पूंछ के नीचे एक ग्रंथि से एक बदबूदार, तैलीय पदार्थ को फेकता है जिसके दुरी दस फीट तक हो सकती है। इस ग्रंथि से निकली हुई गंध दिनों तक रह सकती है, लेकिन यह हानिकारक नहीं है। आधिकांश जानवर स्कंक का शिकार करना पसंद नहीं करते जब तक बहुत मजबूरी न हो। यह बदबूदार फुहार फैकने से पहले शिकार की तरफ उल्टा घूमता है और बिना शिकार पे से नज़र हटाये अपने आगे के पंजो और सर पे खड़ा होक पूंछ के द्वारा निशाना लगता है।

अधिकांश स्कंक आक्रामक नहीं हैं और मनुष्यों को नुकसान नहीं पहुंचाते हैं जब तक कि उन्हें मनुष्य से खतरा महसूस ना हो। स्कंक सर्वव्यापी हैं, जिसका अर्थ है कि वे मांस और वनस्पति दोनों खाते हैं। उनके आहार में पौधे, कीड़े, लार्वा, कीड़े, फल, अंडे, सरीसृप, छोटे स्तनपायी और मछली शामिल हैं।