न्याय और समानता ये दो एक खुशहाल देश को पहचानने के घटक हैं। कह सकते हैं कि मनुष्य इस दुनिया में जन्म लेते ही कुछ ऐसे अधिकारों के लायक हो जाता है जिन्हें उससे कोई छीन नहीं सकता तथा न्याय और समानता भी उसी में से हैं। परन्तु आप जानकार दांग रह जाएँगे कि अमेरिका जैसे एक समृद्ध देश में भी सन 1950-1960 के करीब सभी नागरिकों को समान अधिकार उपलब्ध नहीं थे। जी हाँ, उस समय अमेरिका में रह रहे अफ्रीकी-अमरीकी (अश्वेत) नागरिकों को श्वेत नागरिकों के समान अधिकार प्राप्त नहीं थे। सही और गलत के बीच फर्क तो सभी को पता था, लेकिन गलत के खिलाफ आवाज़ उठाने वाले काफी कम थे, जिनमें से एक थे मार्टिन लूथर किंग जूनियर।

किंग ने कई वर्षों तक अश्वेत नागरिकों के लिए इन नागरिक अधिकारों की मांग करते हुए संघर्ष किया। 28 अगस्त 1963 इस संघर्ष का एक याद रखने वाला दिन था। करीबन 2 लाख श्वेत और अश्वेत नागरिक एक शांतिपूर्ण जुलूस निकालने के लिए वाशिंगटन, डी.सी. में इकट्ठे हुए। जुलूस का मुख्य मुद्दा था नागरिक अधिकार कानून को लागू करवाना और सभी के लिए नौकरी में समान अवसर की मांग। इस दिन को और भी अविस्मरणीय बनाया मार्टिन लूथर किंग जूनियर के भाषण ने। इसी सभा में उन्होंने पहली बार अपना मशहूर भाषण ‘आई हैव ए ड्रीम’ (I have a dream) कहकर नागरिकों में एक नई जान फूंक दी थी। इस भाषण का वीडियो आप ऊपर देख सकते हैं तथा इसका हिंदी अनुवाद निचे पढ़ सकते हैं।

“मुझे आज आपके साथ जुड़ने में खुशी हो रही है तथा आज के दिन का ज़िक्र हमारे राष्ट्र के इतिहास में स्वतंत्रता के लिए सबसे बड़े प्रदर्शन के रूप में होगा।

सौ साल पहले, एक महान अमेरिकी, जिसकी प्रतीकात्मक छाया में हम आज खड़े हैं, ने मुक्ति घोषणा पर हस्ताक्षर किए थे। यह क्षणिक फरमान लाखों अश्वेत दासों के लिए आशा की एक बड़ी किरण के रूप में आया, जो वर्षों से अन्याय की लपटों में घिरे हुए थे। यह उनकी कैद की लंबी रात को समाप्त करने के लिए रिहाई का दिन था।

लेकिन एक सौ साल बाद, अश्वेत अभी भी मुक्त नहीं है। एक सौ साल बाद, अश्वेत का जीवन अभी भी अलगाव और भेदभाव की जंजीरों से दुखी है। एक सौ साल बाद, अश्वेत भौतिक समृद्धि के विशाल महासागर के बीच गरीबी के एक अकेले द्वीप पर रहता है। एक सौ साल बाद, अश्वेत अभी भी अमेरिकी समाज के कोनों में दम तोड़ रहा है और खुद को अपनी ही भूमि में निर्वासित पाता है। इसलिए हम आज एक शर्मनाक हालत का प्रदर्शन करने आए हैं।

एक मायने में हम आज एक चेक जमा करने अपने देश की राजधानी में आए हैं। जब हमारे गणतंत्र के वास्तुकारों ने संविधान और स्वतंत्रता की घोषणा के शानदार शब्द लिखे, तो वे एक वचन पत्र पर हस्ताक्षर कर रहे थे, जिसमें प्रत्येक अमेरिकी को उत्तराधिकारी बनना था। यह पत्र एक वादा था कि सभी नागरिकों, हाँ, श्वेत नागरिकों के साथ-साथ अश्वेत नागरिकों को भी अपनी मर्ज़ी से जीवन जीने के अधिकार, स्वतंत्रता और खुशी की गारंटी दी जाएगी।

आज यह स्पष्ट है कि अमेरिका ने इस वचन पत्र पर ध्यान नहीं दिया है क्योंकि आज उसके रंगे हुए नागरिक चिंतित हैं। इस पवित्र दायित्व का सम्मान करने के बजाय, अमेरिका ने अश्वेत लोगों का चेक रद्द कर दिया है, एक चेक जो ‘अपर्याप्त धन’ के रूप में चिह्नित है। लेकिन हम यह मानने से इनकार करते हैं कि न्याय का बैंक दिवालिया है। हम यह मानने से इंकार करते हैं कि इस राष्ट्र के अवसर की महान तिजोरियों में अपर्याप्त धन है। इसलिए हम इस चेक को जमा करने आए हैं- एक ऐसा चेक जो हमें मांगने पर आज़ादी की दौलत और न्याय की सुरक्षा देगा। यह कोई समय नहीं है कि आप विलासिता में लिप्त होकर आलस कर जाएँ या धीरे-धीरे शांत हो जाएँ। अब लोकतंत्र के वादों को वास्तविक बनाने का समय आ गया है। अब अलगाव की अंधेरी और उजाड़ घाटी से उठकर नस्लीय न्याय के सूर्य के प्रकाश से भरे रास्ते तक चलने का समय है। अब हमारे देश को जातीय अन्याय के दलदल से भाईचारे की ठोस चट्टान तक उठाने का समय है। अब ईश्वर के सभी बच्चों के लिए न्याय को एक वास्तविकता बनाने का समय है।

पल की तात्कालिकता की अनदेखी करना राष्ट्र के लिए घातक होगा। अश्वेत के वैध असंतोष की यह तेज़ गर्मी तब तक नहीं कम होगी जब तक स्वतंत्रता और समानता की एक उत्साहपूर्ण शरद ऋतु नहीं आती है। 1963 एक अंत नहीं है, लेकिन एक शुरुआत है। जो लोग उम्मीद करते हैं कि अश्वेत को ठंडा होने की ज़रूरत है और अब संतोष होगा, उन्हें याद दिला दें कि यदि राष्ट्र सामान्य रूप से व्यापार में लौट गया तो इस बार आपको एक झटका लग सकता है। अमेरिका में न तो आराम होगा और न ही शांति, जब तक कि अश्वेत को उसके नागरिकता के अधिकार नहीं मिल जाते। न्याय के उज्ज्वल दिन के उभरने तक विद्रोह के भंवर हमारे राष्ट्र की नींव को हिलाते रहेंगे।

लेकिन कुछ ऐसा है जो मुझे अपने लोगों से कहना चाहिए जो न्याय के महल की गर्म दहलीज पर खड़े हैं। अपनी सही जगह पाने की प्रक्रिया में हमें गलत कामों के लिए दोषी नहीं होना चाहिए। हम कड़वाहट और घृणा के प्याले से पीकर अपनी आज़ादी की प्यास को संतुष्ट नहीं करना चाहते।

हमें हमेशा अपने संघर्ष को गरिमा और अनुशासन के उच्च धरातल पर चलाना चाहिए। हमें अपने रचनात्मक विरोध में शारीरिक हिंसा को मिलने नहीं देना चाहिए। बार-बार हमें आत्मा बल से शारीरिक बल के ऊपर विजय पानी चाहिए। अश्वेत समुदाय को घेरने वाली नई उग्रता को हमें अपने सभी गोरे भाइयों के लिए अविश्वास की ओर नहीं ले जाने देना चाहिए, क्योंकि आज हमारे कई गोरे भाई उनकी मौजूदगी से यह बता रहे हैं कि, उन्हें एहसास हुआ है कि उनका भाग्य हमारा भाग्य एक दूसरे से बंधा हुआ है। उन्होंने महसूस किया है कि उनकी स्वतंत्रता हमारी स्वतंत्रता के साथ अनिवार्य रूप से बाध्य है। हम अकेले नहीं चल सकते।

जैसे-जैसे हम चलते हैं, हमें यह प्रतिज्ञा करनी चाहिए कि हम हमेशा आगे बढ़ेंगे। हम पीछे नहीं हट सकते। ऐसे लोग हैं जो नागरिक अधिकारों के भक्तों से पूछ रहे हैं, "आप कब संतुष्ट होंगे?" जब तक एक भी अश्वेत नागरिक पुलिस की बर्बरता और भयावहता का शिकार हो जाता है, तब तक हम संतुष्ट नहीं हो सकते। हम तब तक संतुष्ट नहीं हो सकते, जब तक हमारे शरीर, यात्रा की थकान के बाद राजमार्गों और शहरों के होटलों में आवास प्राप्त नहीं कर सकते। हम तब तक संतुष्ट नहीं हो सकते जब तक कि हमारे बच्चों को "केवल गोरों के लिए" जैसे चिह्न बताते हुए उनकी पहचान को छीन लिया जाए और उनकी गरिमा को लूट लिया जाए। हम तब तक संतुष्ट नहीं हो सकते जब तक मिसिसिपी में एक अश्वेत वोट नहीं कर सकता और न्यूयॉर्क में एक अश्वेत सोचता है कि उसके पास वोट देने के लिए कुछ नहीं है। नहीं, नहीं, हम संतुष्ट नहीं हैं, और हम तब तक संतुष्ट नहीं होंगे जब तक कि न्याय पानी की तरह और धार्मिकता एक शक्तिशाली धरा की तरह बहने न लगे।

मैं इस बात से बेखबर नहीं हूँ कि आप में से कुछ लोग यहाँ पर बड़ी मुश्किलों से लड़कर आए हैं। आप में से कुछ सीधा संकीर्ण जेल की कोठरियों से आए हैं। आप में से कुछ ऐसे क्षेत्रों से आए हैं जहां आपकी स्वतंत्रता की तलाश ने आपको उत्पीड़न के तूफानों में धकेले रखा और पुलिस की बर्बरता की हवाओं में घुमाया। तुम रचनात्मक दुख के दिग्गज रहे हो। इस विश्वास के साथ काम करना जारी रखें कि अनचाही पीड़ा ही मुक्ति की और ले जाएगी।

मिसिसिपी वापस जाओ, अलबामा वापस जाओ, दक्षिण कैरोलिना वापस जाओ, जॉर्जिया वापस जाओ, लुइसियाना वापस जाओ, हमारे उत्तरी शहरों की झुग्गियों और बस्ती में वापस जाओ, यह जानते हुए कि किसी तरह यह स्थिति बदल सकती है और बदलेगी। आईये निराशा की घाटी में नहीं समाते हैं।

मेरे दोस्तों, मैं आज आप से कहता हूं, भले ही हम आज और कल भी कठिनाइयों का सामना करते हैं, फिर भी मेरा एक सपना है। यह सपना अमेरिकी सपने में गहराई से निहित एक सपना है।

मेरा एक सपना है कि एक दिन यह राष्ट्र ऊपर उठेगा और अपने पंथ के वास्तविक अर्थ को जीएगा: "हम इन सच्चाइयों को स्वयं स्पष्ट होने के लिए मानते हैं: कि सभी पुरुष समान हैं।"

मेरा एक सपना है कि एक दिन जॉर्जिया की लाल पहाड़ियों पर पूर्व दासों के बेटे और पूर्व दास मालिकों के बेटे भाईचारे की मेज़ पर एक साथ बैठ सकेंगे।

मेरा एक सपना है कि अन्याय की गर्मी से झुलसने वाला, उत्पीड़न की ज्वाला में जलने वाला, मिसिसिपी राज्य भी एक दिन, स्वतंत्रता और न्याय के नखलिस्तान में तब्दील हो जाएगा।

मेरा एक सपना है कि मेरे चार छोटे बच्चे एक दिन एक ऐसे राष्ट्र में रहेंगे जहां उन्हें उनकी त्वचा के रंग से नहीं बल्कि उनके चरित्र से आंका जाएगा।

आज मेरा एक सपना है।

मेरा एक सपना है कि एक दिन, अलबामा में, जहाँ आज शातिर नस्लवादियों के साथ, उनके गवर्नर अपने होंठ अंतर्धान और अशांति के शब्दों के साथ टपकते हैं; उसी अलबामा में एक दिन, छोटे अश्वेत लड़के और अश्वेत लड़कियां बहनों और भाइयों के रूप में छोटे गोर लड़कों और गोरी लड़कियों के साथ हाथ मिलाने में सक्षम होंगे।

आज मेरा एक सपना है।

मेरा एक सपना है कि एक दिन हर घाटी को ऊंचा किया जाएगा, हर पहाड़ी को नीचा बनाया जाएगा, खुरदरी जगहों को सादा बनाया जाएगा, और टेढ़े स्थानों को सीधा बनाया जाएगा, और प्रभु की महिमा का खुलासा किया जाएगा, और सभी मनुष्य इसे एक साथ देखेंगे।

यह हमारी आशा है। इसी विश्वास के साथ मैं दक्षिण वापस जा रहा हूँ। इस विश्वास के साथ हम निराशा के पहाड़ में आशा का एक पत्थर ढूँढने में सक्षम होंगे। इस विश्वास के साथ हम अपने राष्ट्र की कलह को भाईचारे के सुंदर समरूपता में बदलने में सक्षम होंगे। इस विश्वास के साथ हम एक साथ काम करने, एक साथ प्रार्थना करने, एक साथ संघर्ष करने, एक साथ जेल जाने, एक साथ स्वतंत्रता के लिए खड़े होने में सक्षम होंगे, यह जानते हुए कि हम एक दिन मुक्त होंगे।

और अगर अमेरिका को एक महान राष्ट्र बनना है तो यह सच होना चाहिए। तो न्यू हैम्पशायर के विलक्षण पहाड़ी से स्वतंत्रता की गूँज आने दीजिये। न्यूयॉर्क के विशाल पहाड़ों से स्वतंत्रता की गूँज आने दीजिये। पेन्सिलवेनिया की उचाइयों से भी स्वतंत्रता की गूंज उठने दीजिये!

कोलोरेडो की बर्फ़ से ढकी रॉकी चोटियों से आज़ादी की गूँज उठने दीजिए!
कैलिफोर्निया की घुमावदार ढलानों से स्वतंत्रता की आवाज आनी चाहिए!
लेकिन केवल इतना ही नहीं; जॉर्जिया के स्टोन माउंटेन से भी स्वतंत्रता की आवाज़ आणि चाहिए!
टेनेसी के लुकआउट माउंटेन से आज़ादी की गूंज उठाओ!
मिसिसिपी की हर पहाड़ी से स्वतंत्रता की गूँज उठनी चाहिए। हर पहाड़ी क्षेत्र से आज़ादी की आवाजें आने दें।
और जब ऐसा होता है, जब हम आज़ादी को गूंजने देते हैं, जब हम इसे हर गांव से, हर राज्य और हर शहर से आने देते हैं, तो हम उस दिन को तेज़ी से वास्तविक कर पाएंगे जब भगवान के सभी बच्चे, अश्वेत और गोरे, यहूदी और अन्यजातियां, प्रोटेस्टेंट और कैथोलिक, सभी हाथ मिलाएँगे और एक पुराना आध्यात्मिक गीत गाने में सक्षम होंगे, "आख़िरकार मुक्त! आखिरकार मुक्त! भगवान सर्वशक्तिमान का धन्यवाद, हम अंत में स्वतंत्र हैं!"