नियमित रूप से व्यायाम करना एक स्वस्थ जीवनशैली का महत्वपूर्ण हिस्सा है। कई अध्ययनों में इसके लाभ के बारे में बताया गया है। नियमित व्यायाम न केवल हमारे वजन को प्रबंधित करने और बीमारियों के विकास के जोखिम को कम करने में मदद करता है, साथ ही यह मानसिक स्वास्थ्य समस्याओं को रोकने और उसके इलाज में भी मदद करता है। आज के युग में कई प्रकार के व्यायाम उपलब्ध हैं, जिसमें सबसे ज्यादा लोकप्रियता हासिल करे हुए हैं - बॉडीबिल्डिंग जिम (body-building gym) और बॉडी योग व्यायाम। लेकिन अब आप सोच रहें होंगे की इन दोनों में से सबसे ज्यादा लाभदायक क्या है?

जिम (Gym) एक ऐसी जगह है जहां एक व्यक्ति अपनी मांसपेशियों के निर्माण और शारीरिक शक्ति में वृद्धि के लिए विभिन्न मशीनों (machines) पर नियमित रूप से अभ्यास करता है। यहाँ मस्तिष्क के कार्य पद्धति को उभारने में भी मदद करता है। यह वसा को कम करने, लोगों को मधुमेह (diabetes), रक्तचाप (blood pressure) को नियंत्रित करने में, दिल का दौरा इत्यादि जैसी स्वास्थ्य समस्याओं से सुरक्षित रखता है। जिम की लोकप्रियता का सर्वश्रेष्ठ उदाहरण है, 1932 से स्वास्थ्य विकास में उन्नति करता हुआ "तलवलकर्स बेटर वैल्यू फिटनेस लिमिटेड" (Talwalkars Better Value Fitness Ltd.) मुंबई में स्थापित हुआ पहला जिम है। यह अपने ग्राहकों को स्वस्थ जीवन के लिए मार्गदर्शन भी देते हैं। और आज ये भारत और अन्य देशों में 206 से अधिक जिम के साथ फैले हुए हैं, जिसमें लगभग 200,000 से अधिक की सदस्यता हासिल की हुई है।

वहीं योग के लिए कोई मशीनों की जरूरत नहीं होती है। योग का नियमित अभ्यास करने से शरीर में लचीलापन आता है। यह एक शारीरिक, मानसिक और आध्यात्मिक अभ्यास है जो स्वस्थ और तनाव मुक्त जीवन जीने में मदद करता है। साथ ही यह कैंसर, अस्थमा और हृदय रोग जैसी घातक बीमारियों के जोखिम को कम करने में मदद करता है।

अब बात आती है, इन दोनों में से कौन सा अभ्यास ज्यादा लाभदायक है। चूंकि दोनों गतिविधियां हमारे स्वास्थ्य के लिए शारीरिक रूप से और मानसिक रूप से अच्छी हैं, इसलिए यह कहना मुश्किल है कि कौन सा बेहतर है; इसलिए दोनों के बीच के मतभेदों की विस्तृत तुलना से हम इसका पता लगा सकते हैं :-

1. जिम शरीर की मांसपेशियों के निर्माण पर अत्यधिक ध्यान केंद्रित करता है। जबकि योग पूरे शरीर तंत्र को विनियमित और मानसिक नियंत्रण पर अधिक महत्व देता है।
2. जिम व्यायामशाला योग व्यायामशाला से अधिक महंगा होता है, क्योंकि जिम में विभिन्न प्रकार की मशीनरी (machinery) उपलब्ध होती हैं, वहीं योग को न्यूनतम सामान की आवश्यकता होती है, और यह आर्थिक रूप से सुविधाजनक है।
3. योग सभी उम्र के लोगों के लिए उपयुक्त है, जबकि जिम वृद्ध लोगों या विशिष्ट शारीरिक बीमारियों (जैसे : उच्च रक्तचाप और हृदय समस्याओं) से ग्रस्त लोगों के लिए सही नहीं है।
4. जिमिंग के लिए आपको जिम जाना पड़ता है, जबकि योग कहीं भी और किसी भी जगह किया जा सकता है।
5. योग करते समय आप आसानी से या नियंत्रित सांस ले सकते हैं। लेकिन जिम में व्यायाम करते समय आप तेजी से सांस लेते हैं।
6. जिम में विभिन्न प्रकार के अभ्यास होते हैं, जो एक समय में केवल एक शरीर के हिस्से पर काम करते हैं, वहीं योग शरीर के हर कोने में अपना लाभ पहुंचाते हैं।
7. योग करने से शरीर के दर्द दूर होते हैं, जबकि जिम करने से शुरुआत में शरीर में दर्द उत्पन्न हो सकता है।

उपर्युक्त तर्क से अब आप तय कर सकते हैं कि आपके लिए कौन सा बेहतर है, यह आपकी रुचि और लक्ष्य पर निर्भर करता है।