आपने लखनऊ के निकट स्थित कुकरैल रिजर्व फॉरेस्ट (Kukrail Reserve Forest) के बारे में ज़रूर सुना होगा, जहां पर भारत के मगरमच्छों की लुप्तप्राय प्रजातियों को संरक्षित किया जाता है। इसके अलावा आपको कानपुर-लखनऊ राजमार्ग पर उन्नाव ज़िले में स्थित पक्षी अभयारण्य के बारे में भी जानकारी होगी। लेकिन क्या आप जानते हैं कि लखनऊ में बीरबल साहनी इंस्टिट्यूट ऑफ़ पैलियोसाइंसेस (Birbal Sahni Institute of Palaeosciences) नामक एक एक सरकारी संस्थान भी है, जिसका उद्देश्य पैलियोबोटैनिकल शोध (Paleobotanical rResearch) करने के लिए पादप और पृथ्वी विज्ञान के विषयों को एकीकृत करना है। इसी संदर्भ में आज हम ऑर्किड (Orchid) नामक एक पौधे के समूह के बारे में जानेंगे।
ऑर्किड रंगीन और सुगंधित फूलों वाले पौधों का एक विविध और व्यापक समूह है, जिनकी दुनियाभर में लगभग 28,000 प्रजातियां पाई जाती हैं। ऑर्किड के फूलों की एक विशेष संरचना होती है, जो हमें उन्हें पहचानने में मदद करती है। इस फूल का आकार दर्पण जैसा होता है, यानी इसके दोनों हिस्से एक जैसे दिखते हैं।इसके मादा और नर भाग एक विशेष तरीके से एक साथ जुड़े होते हैं। इस फूल में तीन आंतरिक पंखुड़ियाँ और तीन बाहरी पंखुड़ियाँ होती हैं, जिन्हें सेपल्स (sepals) कहा जाता है।
ऑर्किड के फूल बेहद दिलचस्प होते हैं। एक ओर जहाँ अधिकांश फूल मधुमक्खियों और तितलियों जैसे परागणकों को आकर्षित करने के लिए पराग उत्पन्न करते हैं।,वहीँ दूसरी ओर ऑर्किड धोखेबाज भी होते हैं। वे परागणकों को कोई पराग नहीं देते। इसके बजाय, कुछ ऑर्किड मादा कीटों की तरह दिखते और महकते हैं, जिससे नर कीट उनकी ओर आकर्षित होते हैं। जब कीट फूल पर उतरता है, तो ऑर्किड पराग का एक विशेष पैकेज जिसे पोलिनेरियम (Pollinarium) कहा जाता है, को कीट पर चिपका देता है।
अन्य पौधों की तुलना में ऑर्किड का प्रजनन करने का तरीका भी अलग होता है। कुछ बड़े बीज बनाने के बजाय, वे हज़ारों या लाखों छोटे बीज बनाते हैं। बीज इतने हल्के होते हैं कि हवा उन्हें इधर-उधर उड़ा सकती है।
क्योंकि ऑर्किड को बढ़ने के लिए विशेष कवक की ज़रूरत होती है, इसलिए दुर्लभ ऑर्किड प्रजातियों को उगाना बहुत मुश्किल है। बीजों को सीधे मिट्टी में रोपने के बजाय विशेष पोषक तत्वों के मिश्रण के साथ प्रयोगशाला में उगाना पड़ता है। ऑर्किड सबसे शुष्क रेगिस्तानों और अंटार्कटिका को छोड़कर दुनिया भर में पाए जा सकते हैं। ऑस्ट्रिया में, आप वसंत से शरद ऋतु तक विशेष स्थानों पर उगने वाली कुछ जंगली ऑर्किड प्रजातियाँ भी पा सकते हैं। भारत में ऑर्किड की कई किस्में पाई जाती हैं, जिनमें से हर एक की अपनी अनूठी विशेषताएँ और निवास स्थान हैं।
आइए भारत में पाए जाने वाले कुछ सबसे दिलचस्प प्रकार के ऑर्किड पर करीब से नज़र डालें।
1. लॉन्ग-टेल्ड हैबेनेरिया (हैबेनेरिया लॉन्गिकोर्निकुलाटा (Habenaria longicorniculata)): लॉन्ग-टेल्ड हैबेनेरिया एक स्थलीय ऑर्किड है, जो 3 फ़ीट तक लंबा होता है। इसमें आयताकार-अण्डाकार पत्तियाँ होती हैं। इसके सुगंधित फूल एक लंबे डंठल पर उगते हैं, जो 80 सेमी तक लंबे होते हैं, और इनका रंग सफ़ेद, होता है। प्रत्येक फूल में एक विशिष्ट स्पर होता है जो 10-15 सेमी लंबा होता है, जो इसे उल्टे फ़नल का आकार देता है। यह ऑर्किड आमतौर पर नीलगिरी में पाया जाता है, जहाँ एक ही ढलान पर सैकड़ों फूल एक साथ खिल सकते हैं।
2. लेडी स्लिपर ऑर्किड (Lady Slipper Orchid): लेडी स्लिपर ऑर्किड को अपने अनोखे और खूबसूरत फूलों के लिए जाना जाता है। यह जंगल के खुले , छायादार इलाकों और 2,500 से 3,800 मीटर की ऊँचाई पर अल्पाइन घास के मैदानों में पनपता है। दुर्भाग्य से, आवास विनाश और अत्यधिक चराई के कारण, इस ऑर्किड को अंतर्राष्ट्रीय प्रकृति संरक्षण संघ (IUCN) द्वारा असुरक्षित प्रजाति के रूप में सूचीबद्ध किया गया है। यह मुख्य रूप से हिमाचल प्रदेश, जम्मू और कश्मीर और सिक्किम जैसे हिमालयी क्षेत्रों में पाया जाता है।
3. रंगीन मैलैक्सिस (मैलैक्सिस वर्सीकलर (Malaxis versicolor): रंगीन मैलैक्सिस एक स्थलीय ऑर्किड होता है, जिसमें एक छोटा तना और स्यूडोबल्ब (Pseudobulb) अंडाकार होता है। इसमें डंठल रहित या छोटे डंठल वाले पत्ते होते हैं जो अंडाकार से लेकर लांस के आकार के होते हैं। इसके फूल एक पत्ती रहित तने के ऊपर घनी फूलों वाली रेसमी में उगते हैं। प्रत्येक फूल छोटा, और इसका रंग पीला या बैंगनी होता है। यह ऑर्किड भारत में पाया जाता है, जो पूर्व में असम, दक्षिण भारत और श्रीलंका तक फैला हुआ है।
4. कोलोजीन नर्वोसा (Coelogyne nervosa): कोलोजीन नर्वोसा को अपने बेहद आकर्षक फूलों के लिए जाना जाता है, जो चमकीले नारंगी/पीले केंद्र के साथ शुद्ध सफेद होते हैं। इसके फूल लगभग 5 सेमी व्यास के होते हैं और बहुत सुगंधित भी होते हैं। इसे "कोलोजीन" नाम फूल के अंदरूनी लोब पर पीले रंग की नसों से मिला है। यह ऑर्किड भारत में पाया जाता है और इसकी अनूठी और सुंदर उपस्थिति के लिए इसे बेशकीमती माना जाता है।
असम में ऑर्किड की 660 से ज़्यादा प्रजातियाँ पाई गई हैं। इनमें से 150 से ज़्यादा दक्षिणी असम के बराक घाटी क्षेत्र में हैं। असम के इस हिस्से की जलवायु भी राज्य के बाकी हिस्सों की तरह ही है, जहाँ मध्यम से भारी बारिश होती है। बराक घाटी पहाड़ियों से घिरी हुई है। कई ऑर्किड आम, कटहल और सिरिस जैसे पेड़ों पर उगते हैं। लेकिन दुर्भाग्य से असम में लकड़ी और ईंधन के लिए जंगलों को काटा जा रहा है। यह ऑर्किड के लिए एक गंभीर समस्या हो सकती है, क्योंकि उन्हें बढ़ने के लिए पेड़ों की ज़रूरत होती है। असम में 200 से ज़्यादा अलग-अलग समूह के लोग भोजन, दवा और दूसरी चीज़ों के लिए जंगलों पर निर्भर हैं।
जब एक पेड़ काटा जाता है, तो उस पर निर्भर कई पौधे और जानवर भी मर सकते हैं। असम में कम से कम 22 पौधे और कई ऑर्किड खतरे में हैं।
असम में कई खूबसूरत ऑर्किड अब दुर्लभ या लुप्तप्राय हो गए हैं, इनमें शामिल हैं:
- अरुंडिना ग्रैमिनीफ़ोलिया (Arundina graminifolia)
- एकेंथेफ़िपियम स्पाइसेरियनम (Acanthephippium bicolor)
- बुलबोफ़िलम कैरीएनम (Bulbophyllum careyanum)
- कोलोगाइन सुवेओलेंस (Coelogyne suaveolens)
- डेंड्रोबियम डेंसिफ़्लोरियम (Dendrobium densiflorum)
असम और आस-पास के इलाकों में एकैम्पे पैपिलोसा (Acampe papillosa), सिम्बिडियम एलोइफ़ोलियम (Cymbidium aloifolium), एराइड्स मल्टीफ़्लोरम (Aerides multiflorum) और एराइड्स ओडोरेटा (Aerides odorata) जैसे अन्य ऑर्किड ज़्यादा आम हैं।
असम सहित पूरे भारत भर में में ऑर्किड और अन्य पौधों की सुरक्षा के बारे में जागरूकता बढ़ाना ज़रूरी है। हमें जंगलों की देखभाल करने की ज़रूरत है ताकि ये खूबसूरत फूल लंबे समय तक वहाँ उगते रहें।

संदर्भ
https://tinyurl.com/2aaumz2s
https://tinyurl.com/2bhojaat
https://tinyurl.com/27doetv2

चित्र संदर्भ
1. बैंगनी ऑर्किड पुष्प को दर्शाता चित्रण (wikimedia)
2. क्लारा बोग में सफ़ेदआर्किड पुष्प को दर्शाता चित्रण (wikimedia)
3. ऑर्किड्स के वितरण को संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)
4. हैबेनेरिया लॉन्गिकोर्निकुलाटा को संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)
5. लेडी स्लिपर ऑर्किड को संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)
6. रंगीन मैलैक्सिस को संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)
7. कोलोजीन नर्वोसा को संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)
8. बराक घाटी को दर्शाता चित्रण (wikimedia)