आइए, आज भारत के बाहर प्रचलित सांपों की मिथकों को समझें। उत्तरी अमेरिका, ग्रीस, आयरलैंड और ईसाई परंपरा में, सांप महत्वपूर्ण प्रतीक हैं। मिस्र में भी, प्रजनन क्षमता, पुनर्जन्म, नवीनीकरण और यहां तक कि, अमरता से जुड़े सांप देवताओं और देवियों के संदर्भ मिलते हैं। नॉर्डिक व दक्षिण अमेरिकी पौराणिक कथाओं में भी सांप महत्वपूर्ण हैं। नॉर्डिक कथाओं में, वे मृत्यु, विनाश और दर्द का प्रतीक हैं। जबकि, ग्रीक मिथकों में, सांपों को अक्सर पाताल लोक के संरक्षक या फिर, ऊपरी एवं पाताल दुनिया के बीच, एक दूत के रूप में माना जाता था। आइए, जानते हैं।

ईसाई परंपरा में सांपों को झूठ, बुराई और प्रलोभन से जोड़ा गया है। लेकिन, प्राचीन ग्रीस(Greece), मिस्र(Egypt) और उत्तरी अमेरिका(North America) जैसी संस्कृतियों में, सांप प्रजनन क्षमता, पुनर्जन्म, नवीकरण और अमरता का प्रतीक हैं। अनंत काल का प्राचीन प्रतीक – ऑरोबोरोस(Ouroboros), जिसे ईसा पूर्व 14वीं शताब्दी में राजा टट(King Tut) की कब्र पर चित्रित किया गया था, एक सांप ही है, जो अपनी ही पूंछ को निगलता है।

‘उत्पत्ति के पुराने नियम की पुस्तक(Old Testament Book of Genesis)’ में एक सांप, भगवान ने पहले पुरुष और महिला – एडम(Adam) और इव(Eve) के लिए बनाए हुए, ईडन गार्डन(Garden of Eden) में दिखाई देता है। तब, इसी चालाक सांप ने इव को “ज्ञान के वृक्ष” का फल खाने के लिए मना लिया। और, सांप ने उससे कहा कि, “जब तुम वह फल खाओगी, तो तुम्हारी आंखे खुल जाएगी, और तुम भले और बुरे का ज्ञान पाकर ,परमेश्वर के समान हो जाओगी।”

परंतु, जब परमेश्वर को एडम और इव के इस अपराध के बारे में पता चला, तो उन्होंने, उन दोनों को ईडन गार्डन से निकाल दिया, और सांप को उसकी भूमिका के लिए श्राप दिया। श्राप देते हुए परमेश्वर ने कहा कि, “तुम अपने पेट के बल रेंगोगे, और जीवन भर धूल खाओगे।” इसी कारण, लंबे समय से इस बात पर बहस छिड़ी हुई है कि, क्या उत्पत्ति की पुस्तक में, सांप एक शाब्दिक सरीसृप था, यौन इच्छा या प्रलोभन का रूपक था या स्वयं शैतान था?

दूसरी ओर, मिस्र में, कोबरा सर्प देवी को प्रसव और बच्चों की संरक्षक के रूप में जाना जाता है। साथ ही, वहां वाडजेट(Wadjet) सर्प को फैरो(Pharaoh) नामक शासक की सुरक्षा से जोड़ा गया है। वाडजेट को भड़के हुए रूप में वर्णित किया गया है, मानो वह किसी भी क्षण हमला करने के लिए तैयार हो। वाडजेट की यह व्याख्या, संभवतः फैरो के साथ उसके संबंध से जुड़ी हो सकती है, और या तो उसके क्षेत्र की रक्षा और नेतृत्व करने के लिए, फैरो की भूमिका से संबंधित हो सकती है।

कोबरा सर्प देवी के अन्य चित्रणों में, उन्हें निचले मिस्र का लाल मुकुट पहने हुए दिखाया गया है। इस प्रकार, उन्हें उस क्षेत्र की संरक्षक देवी में से एक के रूप में, स्थापित किया गया है। इस अवधि के दौरान लाल मुकुट आमतौर पर शासकों द्वारा पहना जाता था, इसलिए, वाडजेट का मुकुट पहनना भूमि की संप्रभुता पर उसकी संरक्षकता का सुझाव देता है। अंत में, वाडजेट को उन कई देवी-देवताओं में से एक कहा जाता है, जिन्होंने आई ऑफ रा(Eye of Ra) समूह की रचना की थी।

इसके अलावा, अन्य दो संस्कृतियां, जिनकी कहानियां सांपों पर केंद्रित हैं, नॉर्डिक पौराणिक कथाओं(Nordic Mythology) और दक्षिण अमेरिकी पौराणिक कथाओं में हैं। नॉर्डिक पौराणिक कथाओं में, सांपों को मृत्यु, विनाश और दर्द के प्रतीक के रूप में देखा जाता था। खासकर, जब मिडगार्ड सर्प(Midgard Serpent) को संदर्भित किया जाता था, तब, ये प्रतीक महत्त्वपूर्ण होते थे। माना जाता था कि, मिडगार्ड सर्प पुनर्जीवित होने पर दुनिया का अंत लाएगा। जबकि, दक्षिण अमेरीकी संस्कृति में, सांपों को देवताओं के रूप में पूजा जाता था। यह एज़्टेक धर्म(Aztec religion) में देखा जाता है, जब एक बड़े पंख वाले सांप – क्वेटज़ालकोटल(Quetzalcoatl) की पूजा की जाती थी। यह देवता जैसा प्राणी, बारिश लेकर आया था।

सांपों को पाताल लोक के संरक्षक या ऊपरी और पाताल दुनिया के बीच, एक दूत के रूप में भी माना जाता था। क्योंकि, वे जमीन में दरारों और छिद्रों में रहते थे। ग्रीक मिथकों में गोर्गन(Gorgon) सांप-महिलाएं थीं, जिनकी नज़र मात्र से मांस पत्थर में बदल जाता था। एक तरफ़, नाग और नागिनियां मानव सिर वाले सांप थे, जिनके राजा और रानियां रत्नों से सुसज्जित भूमिगत या पानी के नीचे स्वर्ग में रहते थे। वे सूर्य पक्षी गरुड़ के साथ निरंतर युद्ध करते रहते थे।

जबकि, मिस्र के मिथकों में, हर सुबह सर्प आपेप(Aapep) (अराजकता का प्रतीक) सनशिप(Sunship) (व्यवस्था का प्रतीक) पर हमला करता था।

साथ ही, प्राचीन स्लाव बुतपरस्ती(Slavic paganism) में वेलेस(Veles) नामक एक देवता, पाताल लोक की अध्यक्षता करता था। विशेष मिथक के आधार पर, उसे हमेशा एक सांप या अजगर के रूप में चित्रित किया जाता है। यह पाताल लोक, एक पौराणिक विश्व वृक्ष का हिस्सा था। इस पेड़ की जड़ों (आमतौर पर पानी में उगने वाली) की रक्षा वोलोस(Volos) नाग देवता द्वारा की जाती थी।

पोमो लोगों(Pomo people) ने एक ऐसी महिला के बारे में बताया, जिसने, एक रैटलस्नेक(Rattlesnake) राजकुमार से शादी की थी, और चार सांप-बच्चों को जन्म दिया था। वे बच्चे स्वतंत्र रूप से, अपने माता-पिता की दो दुनियाओं के बीच घूमते रहे। होपी लोगों(Hopi people) एक ऐसे युवक के बारे में बताते हैं, जिसने पाताल लोक में प्रवेश किया, और एक सांप राजकुमारी से शादी की। और, नवाजो लोगों(Navajo people) के बीच ग्लिस्पा(Glispa) की एक कहानी है। वह लड़की पाताल लोक में लेक ऑफ इमर्जेंस(Lake of Emergence) के किनारे, सांप लोगों के साथ, दो साल बिताने के बाद, जादुई उपचार विद्या के साथ लौटी थी।

संदर्भ

https://tinyurl.com/mus7vuc5

https://tinyurl.com/2jwxvwme

https://tinyurl.com/bdfsr3pb

https://tinyurl.com/4t75x4fb

चित्र संदर्भ

1. गार्डन ऑफ़ ईडन में सांप के साथ एडम और इव को संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)

2. टियोतिहुआकान के खंडहरों के प्रवेश द्वार को संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)

3. मिस्र के देवता वडजेट का एक चित्रण जिसमें एक सौर डिस्क के साथ एक साँप है, जो अपने पंख फैलाए हुए है! को संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)