भारत में मदिरा का सेवन, वैदिक काल से ही चलता आ रहा है। मदिरापान करने वाले लोग अलग-अलग कारणों से मदिरा का सेवन करते हैं। कुछ लोग पार्टियों या दोस्तों के साथ, अथवा विशेष अवसरों पर शराब पीना पसंद करते हैं, कुछ लोग अपने दुख को भुलाने के लिए शराब पीने की दलील देते हैं, और कुछ लोग केवल आनंद के लिए ही मदिरा पान कर लेते हैं। लेकिन क्या आपने कभी ध्यान दिया है कि कुछ लोगों के दिमाग में शराब बहुत जल्दी और अधिक प्रभावी रूप से जाती है। मदिरा उनके सिर पर इतनी हावी हो जाती है कि उन्हें दीन दुनिया की भी कोई सुध नहीं रहती। हालांकि इनमे से कुछ ऐसे विरले लोग भी होते हैं, जो चाहे कितनी ही बोतलें निपटा लें, लेकिन उनके दिमाग पर शराब का बहुत अधिक असर नहीं होता है। चलिए आज इन्हीं सब कारणों की गहरी पड़ताल करते हैं। मनुष्य और शराब (अल्कोहल) के बीच का संबंध कम से कम 30,000 वर्ष पुराना माना जाता है। यह संबंध संभवतः 100,000 वर्ष पुराना भी हो सकता है। अल्कोहल एक ज्वलनशील तरल पदार्थ है, जिसे शर्करा के प्राकृतिक किण्वन के माध्यम से बनाया जाता है। आज, यह मनोदशा ठीक करने या मदहोशी पाने के लिए निकोटीन, कैफ़ीन और सुपारी को भी पछाड़कर दुनिया में सबसे ज्यादा इस्तेमाल किया जाने वाला उत्पाद बन चुका है। प्रागैतिहासिक काल से ही अंटार्कटिका को छोड़कर हर महाद्वीप पर शराब का उत्पादन और उपभोग किया जाता आ रहा है। इंसानी पूर्वजों ने अनाज और फलों में पाए जाने वाले विभिन्न प्रकार के प्राकृतिक शर्करा का उपयोग करके अल्कोहल के विभिन्न रूपों का निर्माण किया। मनुष्यों द्वारा शराब के सेवन का इतिहास बहुत लंबा और जटिल है। ऐसा माना जाता है कि शराब की पहली खपत संभवतः 100,000 साल पहले तब हुई होगी, जब हमारे पूर्वजों ने पाया कि किण्वित फलों से एक तरह का नशा हो सकता है। समाज में शराब की भूमिका का प्रमाण 30,000 ईसा पूर्व में खोजा जा सकता है। कुछ शोधकर्ताओं का सुझाव है कि इस अवधि की गुफा कला से संकेत मिलता है कि शराब के उपयोग ओझाओं (exorcists) द्वारा धार्मिक समारोहों में किया जाता था।
दैनिक रूप से मादक पेय पदार्थों का उत्पादन संभवतः 13,000 ईसा पूर्व के आसपास शुरू हुआ। यह कालक्रम चीन में मिट्टी के बर्तनों के आविष्कार के साथ मेल खाता है। 10,000 ईसा पूर्व तक, ग्रीस में संभावित शराब की खपत के प्रमाण मिले हैं। 8वीं सहस्राब्दी ईसा पूर्व तक, चावल और जौ जैसी फसलों, जिनका उपयोग शराब उत्पादन में किया जाता है, को पालतू बना लिया गया था। समय के साथ शराब का उत्पादन और अधिक परिष्कृत हो गया। 7000 ईसा पूर्व तक, चीन में जियाहू (Jiahu (李州) के नवपाषाण स्थल पर शराब उत्पादन के प्रमाण मिले हैं। चौथी सहस्राब्दी ईसा पूर्व तक, मेसोपोटामिया, असीरिया और अनातोलिया के विभिन्न स्थानों में शराब और बीयर का उत्पादन किया जाने लगा था।
3400-2500 ईसा पूर्व तक, मिस्र में हिरानकोपोलिस के पूर्व-राजवंशीय समुदाय में जौ और गेहूं से बीयर बनाने के लिए बड़ी संख्या में प्रतिष्ठान थे। इससे पता चलता है कि शराब का उत्पादन और खपत मानव समाज का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बन गया था। शराब के व्यापार का इतिहास और भी जटिल है, और विभिन्न संस्कृतियों और कालखंडों तक फैला हुआ है।
लगभग 3150 ईसा पूर्व, मिस्र के शुरुआती राजाओं में से एक, स्कॉर्पियन प्रथम (Scorpion I) की कब्र में शराब के 700 जार मिले थे। इन जारों के बारे में माना जाता है कि इन्हें लेवंत में बनाया और भरा गया था। 1600-722 ईसा पूर्व के बीच चीन के शांग और पश्चिमी झोउ राजवंशों (Shang and Western Zhou dynasties) के दौरान अनाज आधारित शराब को सीलबंद कांस्य बर्तनों में संग्रहित किया जाता था। यदि हम भारत की बात करें तो यहां पर लगभग 2000-1400 ईसा पूर्व के पाठ्य साक्ष्य इंगित करते हैं कि वैदिक काल के दौरान भारतीय उपमहाद्वीप में जौ, चावल और विभिन्न अन्य पदार्थों से बनी बियर का उत्पादन किया जाता था। कुछ विद्वानों का मानना है कि भारत में शराब का पहला आसवन 500-400 ईसा पूर्व में हुआ होगा। चौथी शताब्दी ईसा पूर्व तक, फ्रांस में वाइन उद्योग शुरू हो गया था, और उत्तरी अफ्रीका में रोमन उपनिवेश के पास भूमध्यसागरीय क्षेत्र में वाइन का एक व्यापक व्यापार नेटवर्क भी स्थापित हो गया था। कई इतिहासकार मानते हैं कि भारत में शराब को विदेशों से नहीं लाया गया, बल्कि यहां पर इसे घरेलू रूप से खोजा गया था। भारत आसवन की खोज करने वाली पहली सभ्यताओं में से एक था, हालांकि कुछ अन्य इतिहासकारों का तर्क है कि इसका आविष्कार 12वीं शताब्दी में यूरोपीय लोगों द्वारा किया गया था।
पुरातत्वविदों को इन काल के मिट्टी के बर्तन मिले हैं और बुनियादी आसवन श्रृंखलाओं का पुनर्निर्माण किया गया है। पुरातत्वविदों अनुसार आसवन की खोज में धातु और मिट्टी दोनों के बर्तनों ने महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। प्रारंभिक आसवन मुख्य रूप से महुआ फूल से बनाया गया था, जो आमतौर पर छत्तीसगढ़ सहित महाराष्ट्र से मध्य प्रदेश तक के क्षेत्रों में उगता है। जब महुआ के फूलों को पानी में भिगोया और किण्वित किया जाता, तो इससे ग्लूकोसाइड और ग्लाइकोसाइड से भरपूर पेय तैयार होता था, जो रेचक के रूप में कार्य करता है। ये यौगिक अक्सर एक ही पौधे के स्रोतों, मुख्य रूप से फूलों में पाए जाते हैं। महुआ एक तीव्र रेचक है। शायद इसी कारण हमारे पूर्वज बड़ी मात्रा में इसका सेवन करने से बचते थे। इसलिए, आसुत स्पिरिट (distilled spirit) पसंदीदा विकल्प माना जाता था। जब स्पिरिट स्थिर रूप से निकलती है तो उसमें दुर्गंध आती है, लेकिन उम्र बढ़ने से इसकी दुर्गंध कम होने लगती है।
उस समय के बारे में हमारी समझ काफी हद तक हमारे द्वारा एकत्र की गई कलाकृतियों से शिक्षित अनुमानों और तार्किक निष्कर्षों पर आधारित है। यह किसी पहेली के छूटे हुए टुकड़ों को जोड़ने का प्रयास करने जैसा है। हालांकि हम इस बारे में स्पष्ट रूप से अभी भी कुछ नहीं कह सकते।
मदिरा का पहला उल्लेख भारत के प्राचीन पवित्र ग्रंथ, ऋग्वेद में मिलता है, जिसमें सोम और प्रह्मण जैसे नशीले पदार्थों का उल्लेख है। सोमा, विशेष रूप से, एक पौधा था जिसके रस का उपयोग इसके उत्साहवर्धक प्रभावों के लिए किया जाता था। सोम को लंबे, भूरे रंग के डंठल और पंद्रह पत्तियों वाला पौंधा बताया गया है। हालांकि कुछ ग्रंथों में कहा गया है कि इसमें पत्तियाँ नहीं थी। हो सकता है कि यह हिमालय में पाया जाने वाला पौधा रहा हो, लेकिन इसकी विषाक्तता के कारण इसका सेवन सीधे तौर पर नहीं किया जाता था। दूध जैसा दिखने वाला रस, पौधे के डंठल और तनों को दबाकर निकाला जाता था, जिसे अक्सर दूध और शहद के साथ मिलाया जाता था। कई श्लोको में सोम पौधे के सेवन से होने वाले नुकसान के बारे में बताया गया। लेकिन सुश्रुत संहिता में वर्णन मिलता है कि सोम पीने वालों को दीर्घायु, अजेयता, ज्ञान और अपार शक्ति प्राप्त होती है। हालाँकि, इसके उपभोग के बाद कुछ अनुष्ठान भी करने पड़ते थे, जिसमें लगभग चार महीनों तक अलगाव (सबसे अलग रहना) और शुद्धिकरण शामिल था। अन्य नशीले तत्वों की तरह, शराब भी हमारे मस्तिष्क पर गहरा प्रभाव डालती है। यह हमारे दिमाग में आनंद की भावना पैदा करती है और नकारात्मक भावनाओं को कम करती है। हालांकि इसके सेवन से हमारे स्वास्थ्य पर नकारात्मक प्रभाव पड़ सकते हैं, लेकिन इससे जुड़ी भावनाएँ कुछ लोगों को बार-बार शराब का सेवन करने के लिए प्रोत्साहित कर सकती हैं। उदाहरण के लिए, अध्ययनों से संकेत मिलता है कि तनाव को प्रबंधित करने के लिए शराब का उपयोग अस्थायी भावनात्मक राहत प्रदान कर सकता है। हालाँकि, यह शराब के सेवन की अवधि के बीच नकारात्मक भावनाओं को तीव्र करता है। इससे शराब पीने की लत पड़ सकती है। यदि लोग लंबे समय तक शराब पीना जारी रखते हैं तो, उनके मस्तिष्क की संरचना और कार्य में धीरे-धीरे परिवर्तन हो सकता है। ये परिवर्तन मस्तिष्क की कार्यप्रणाली को ख़राब कर सकते हैं और कभी-कभार, नियंत्रित उपयोग से दीर्घकालिक नुकसान भी हो सकते हैं, जिन्हें नियंत्रित करना कठिन हो सकता है। दिमाग में होने वाले ये परिवर्तन किसी व्यक्ति द्वारा शराब का सेवन बंद करने के बाद भी लंबे समय तक बने रह सकते हैं, और दोबारा शराब पीने के लिए प्रेरित कर सकते हैं।

संदर्भ
https://tinyurl.com/mwkb9j2y
https://tinyurl.com/3y4tj7fz
https://tinyurl.com/2e99xxrd

चित्र संदर्भ
1. शराब पीकर धुत व्यक्ति को संदर्भित करता एक चित्रण (needpix)
2. शराब पिए हुए भारतीयों को संदर्भित करता एक चित्रण (Look and Learn)
3. प्राचीन मिस्र में अंगूर की खेती को संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)
4. रोमन गॉल में शराब की शिपिंग को संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)
5. काना में विवाह के समय ईसा मसीह पानी से शराब बनाते हैं! के दृश्य को संदर्भित करता एक चित्रण (flickr)
6. महुआ के फूल बिनती महिला को संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)
7. पौराणिक कथाओं में, वरुणी, जो समुद्र मंथन के बाद निकली थी, को शराब की देवी माना जाता है! को संदर्भित करता एक चित्रण (youtube)
8. शराब पीकर धुत व्यक्ति को संदर्भित करता एक चित्रण (needpix)