अधिकांश पौधों को प्रकाश संश्लेषण के माध्यम से आवश्यक ऊर्जा प्राप्त होती है, लेकिन कुछ अपना पोषण दूसरे पौधे से प्राप्त करते हैं। लगभग 1% फूल वाले पौधे (लगभग 4,000 प्रजातियाँ) परजीवी हैं। ये पौधे संशोधित जड़ों का उपयोग करके खुद को एक मेजबान पौधे से जोड़ते हैं, जिसे 'हस्टोरिया' (haustoria) कहा जाता है। यह उन्हें मेजबान पौधे की प्रवाहकीय प्रणाली में घुसपैठ करने और इसके पोषक तत्वों को अवशोषित करने की अनुमति देता है, विशेष रूप से ये अपने मेजबान पौधे के जीवन को समाप्‍त कर देते हैं ।
खरपतवार एक विशेष स्थिति में अवांछनीय माना जाता है, यह पौधा अक्‍सर फसल के बीच में उगता है। खरपतवारों की अवधारणा मुख्‍यत: कृषि में महत्वपूर्ण है, विशेष रूप से वहां जहां फसलों या एक ही प्रजाति के चरागाहों, या कुछ वांछित प्रजातियों के मिश्रण को उगाना होता है। ऐसे वातावरण में, अन्य पौधों की प्रजातियों को अवांछनीय ("गलत जगह पर उगा हुआ एक पौधा") माना जाता है। इसके अलावा, कुछ खरपतवारों में अवांछनीय विशेषताएं होती हैं, जो उन्हें अधिकांश मानव प्रणाली में वनस्पतीय कीट बनाती हैं। निकोबार द्वीपों के समूह से हाल ही में एक परजीवी फूल वाले पौधे की एक नई प्रजाति की खोज की गई है। परजीवी फूल वाले पौधों में एक संशोधित जड़ संरचना होती है जो पेड़ के तने पर फैली होती है और मेजबान पेड़ की छाल के अंदर धंसी रहती है।परजीवी पौधे कई वनस्‍पति परिवारों में होते हैं, यह दर्शाता है कि विकास पॉलीफाईलेटिक (polyphyletic) है। कुछ परिवारों में ज्यादातर परजीवी प्रतिनिधि होते हैं जैसे कि बालनोफोरेसी (Balanophoraceae), जबकि अन्य परिवारों में केवल कुछ ही प्रतिनिधि होते हैं। एक उदाहरण उत्तरी अमेरिकी (North American) मोनोट्रोपायूनिफ्लोरा (Monotropauniflora) (भारतीय पाइप या कॉर्प्स का पौधा (corpse plant)) है जो हीथ परिवार (heath family), एरिकसेई (Ericaceae) का सदस्य है, जो अपने सदस्य ब्लूबेरी (blueberries), क्रैनबेरी (cranberries) और रोडोडेंड्रॉन (rhododendrons) के लिए बेहतर जाना जाता है।
परजीवी पौधों की विशेषता इस प्रकार है:
1.बाध्यकारी: एक बाध्यकारी परजीवी मेजबान के बिना अपना जीवन चक्र पूरा नहीं कर सकता है।
2.ऐच्छिक: एक ऐच्छिक परजीवी मेजबान से स्वतंत्र होकर भी अपना जीवन चक्र पूरा कर सकता है।
3.जड़: एक मूल परजीवी मेजबान की जड़ से जुड़ जाता है।
हेमी (Hemi)- एक हेमीपैरासिटिक पौधा (hemiparasitic plant) प्राकृतिक परिस्थितियों में परजीवी के रूप में रहता है, लेकिन कम से कम कुछ हद तक प्रकाश संश्लेषक रहता है। परजीवी व्यवहार लगभग 12-13 बार स्वतंत्र रूप से एंजियोस्पर्म (angiosperms) में विकसित हुआ, जो अभिसरण विकास का एक उत्कृष्ट उदाहरण है। सभी एंजियोस्पर्म प्रजातियों में से लगभग 1% परजीवी हैं, जिनमें बड़ी मात्रा में मेजबान पर निर्भर हैं। परजीवी पौधे कई तरीकों से अंकुरित होते हैं। ये या तो रासायनिक या यांत्रिक हो सकते हैं और बीजों द्वारा लगाए जाते हैं। अधिकांश परजीवी पौधों को अपने मेजबान पौधों में अंकुरित होना पड़ता है क्योंकि उनके बीज अपने मेजबान पौधों से पोषक तत्वों के बिना जीवित रहने के लिए आवश्यक संसाधनों में सीमित होते हैं। सीमित संसाधन के कारण अधिकांश परजीवी पौधे बोने के शुरुआती चरणों में स्वपोषी पोषण का उपयोग करने में सक्षम नहीं हैं। एक परजीवी पौधे को एक मेजबान से जुड़ने के लिए कई बाधाओं से होकर गुजरना पड़ता है। मेजबान और संग्रहीत पोषक तत्वों से दूरी कुछ समस्याएं पैदा करता है, और मेजबान की सुरक्षा पर भी हावी हो जाता है। पहली बाधा मेजबान में प्रवेश करना है क्योंकि मेजबान के पास प्रोटीन क्रॉस-लिंकिंग द्वारा कोशिका भित्ति को मजबूत करने के लिए एक विशेष प्रणाली होती है ताकि यह मेजबान की जड़ों के प्रांतस्था में परजीवी प्रगति को रोक सके। दूसरी बाधा मेजबान की अंकुरण अवरोधकों को स्रावित करने की क्षमता है। यह परजीवी बीज के अंकुरण को रोकता है। तीसरी बाधा मेजबान की उस स्थान पर विषाक्त वातावरण बनाने की क्षमता है जहां परजीवी पौधा संलग्न होता है। मेजबान एपोप्लास्ट (apoplast) में फेनोलिक (phenolic ) यौगिकों को स्रावित करता है। यह परजीवी पौधे के लिए एक विषैला वातावरण बनाता है, अंततः इसे मार देता है।
ओरोबैंचेसी (Orobanchaceae) वंश की परजीवी प्रजातियां पृथ्वी पर सबसे अधिक आर्थिक रूप से विनाशकारी प्रजातियां हैं। अकेले स्ट्रिगा (Striga) की प्रजातियां उप-सहारा अफ्रीका के भीतर 50 मिलियन हेक्टेयर से अधिक खेती की भूमि को नुकसान पहुँचाते हैं, जिससे सालाना फसल की उपज में अरबों डॉलर का नुकसान होता है। स्ट्रिगा घास और अनाज दोनों को संक्रमित कर सकता है, जिसमें मकई, चावल और ज्वार शामिल हैं, कुछ सबसे महत्वपूर्ण खाद्य फसलें भी हैं । ओरोबांचे (Orobanche) से मटर, छोले, टमाटर, गाजर, लेट्यूस (lettuce), और जीनस ब्रैसिका (genus Brassica) की किस्में (जैसे गोभी और ब्रोकोली) सहित महत्वपूर्ण फसलों की एक विस्तृत श्रृंखला को भी खतरा है। ओरोबांचे से उपज का नुकसान 100% तक पहुंच सकता है और इसके कारण दुनिया के कुछ क्षेत्रों में किसानों ने कुछ प्रमुख फसलों को छोड़ दिया है और विकल्प के रूप में अन्य का आयात करना शुरू कर दिया है। ओरोबैंचेसी और स्ट्रिगा प्रजातियों के नियंत्रण के लिए बहुत अधिक शोध समर्पित किया गया है, जो दुनिया के विकासशील क्षेत्रों में और भी अधिक विनाशकारी हैं, हालांकि कोई भी तरीका पूरी तरह से सफल नहीं हो पाया गया है। सभी परजीवी हानिकारक नहीं होते हैं कई परजीवी विशेष महत्‍व भी रखते हैं: अरुगमपुल (सिनोडोनडॉक्टिलोन) (Arugampul (Cynodondoctylon) यह बरमूडा घास के रूप में भी जाना जाता है, इस मजबूत घास का उपयोग इसकी कठिन प्रकृति के कारण गोल्फ कोर्स (Golf Course) और खेल के मैदानों में किया जाता है। इसके जूस का औषधीय महत्व बताया जाता है। इस घास को पान के पत्ते और एक चौथाई काली मिर्च के साथ मिलाकर बनाया गया काढ़ा एक उत्कृष्ट रक्त शोधक का कार्य करता है। मुकीराताई (बोरहवियाडिफ्यूसा) (Mookiratai (Boerhaviadiffusa) हॉगवीड (hogweed) फैलाना फोर ओ' क्लॉक परिवार (four o’ clock family) से संबंधित एक रेंगने वाला खरपतवार है। यह अमीनोएसिड (amino acids) से भरपूर होता है और इसमें एंटी-ऑक्सीडेंट (anti-oxidant), एंटी-इंफ्लेमेटरी (anti-inflammatory) और एंटीडायबिटिक (anti diabetic) गुण होते हैं। इसकी सब्जी बहुत ही स्वादिष्ट बनती है। पुलियाराई (ऑक्सालिसकॉर्निकुलता) (Puliyarai (Oxalis corniculata) भारतीय सोरल (Indian sorel) व्यापक रूप से नम स्थानों में पाया जाता है। पत्तियों का उपयोग चटनी बनाने के साथ-साथ तली हुई तुवर और चना दाल के साथ काली मिर्च और धनिया के बीज के साथ किया जाता है। इसके औषधीय गुणों के बारे में कहा जाता है कि यह पेट के अल्सर (ulcers) और अमीबायोसिस (amoebiosis) का इलाज करता है। ब्रह्मा थंडू (आर्गेमोनमैक्सिकाना) (Brahma thandu (Argemone maxicana)) मैक्सिकन पोस्ता (Mexican poppy) एक कांटेदार पौधा है जिसमें सफेद-भूरे रंग के पत्ते और सुंदर पीले फूल होते हैं। काटने पर इससे एक अप्रिय महक वाला रस निकलता है। पत्तियां एक अच्छी शामक होती हैं और इसमें एलर्जी-रोधी गुण भी होते हैं। मेक्सिको में, जड़ों का उपयोग कॉकटेल में किया जाता है। त्वचा की समस्याओं के इलाज के लिए बीजों के तेल का उपयोग किया जाता है।

संदर्भ:
https://bit.ly/3UxQzI1
https://bit.ly/3UB6xRY
https://bit.ly/3hDXYai
https://bit.ly/3OiAFiN

चित्र संदर्भ
1. मेजबान पौधे हस्टोरिया को दर्शाता एक चित्रण (pintrest)
2. अन्य पेड़ से पोषण लेते मेजबान पौधे को दर्शाता एक चित्रण (wikimedia)
3. बबूल के पेड़ पर एक स्टेम होलोपैरासाइट को दर्शाता एक चित्रण (wikimedia)
4. (सिनोडोनडॉक्टिलोन) को दर्शाता एक चित्रण (wikimedia)
5. मुकीराताई को दर्शाता एक चित्रण (wikimedia)
6. पुलियाराई को दर्शाता एक चित्रण (wikimedia)
7. ब्रह्मा थंडू को दर्शाता एक चित्रण (wikimedia)