ग्रामीण भारत में दैनिक वेतन भोगी श्रमिकों में लैंगिक मजदूरी असमानता पिछले कई वर्षों के दौरान देश में "आत्मनिर्भर भारत" की चर्चाएं बड़े ही जोर-शोर से हो रही हैं। लेकिन जब तक देश के ग्रामीण किसान एवं जरूरतमंद महिलाएं इस महत्वकांशी मुहीम से लाभान्वित नहीं होती हैं, तब तक देश की आत्मनिर्भरता अधूरी ही मानी जानी चाहिए।
श्रम मंत्रालय के तहत श्रम ब्यूरो द्वारा एकत्र किए गए नवीनतम आंकड़ों के अनुसार पिछले पांच वर्षों के दौरान देश में पुरुष कृषि श्रमिकों की मजदूरी, केवल 15 रु प्रति वर्ष की चौंकाने वाली कम दर से बढ़ी है। अगस्त 2022 में, उनका औसत वेतन मात्र 343 रुपये प्रति दिन था। ऊपर से खेतिहर मजदूर केवल मौसम के अनुसार यानी खेतों में फसल चक्र के आधार पर ही काम कर पाते हैं। अतः उन्हें लगातार मात्र 10-15 दिनों के लिए जुताई, रोपाई, निराई या पानी या कटाई का काम मिल सकता है, जिसके बाद हफ्तों या महीनों के अंतराल में भी उन्हें कोई रोज़गार नहीं मिलता। लेकिन विडंबना यहीं पर खत्म नहीं होती है। इसी अवधि के दौरान वस्तुओं की औसत कीमतों में लगभग 28% की लगातार वृद्धि हुई है। और यह प्रभावी रूप से मजदूरी में मामूली वृद्धि को निरर्थक साबित कर देती है।
ऊपर दिए गए वेतन के आंकड़े पुरुष श्रमिकों के लिए हैं, वहीं देश में महिला श्रमिकों की स्थिति और भी दयनीय है। महिला श्रमिक जो अर्थव्यवस्था के अन्य क्षेत्रों की तुलना में, कृषि श्रमिकों की संख्या में अधिक है, वह आज भी संस्थागत भेदभाव से पीड़ित हैं। उदाहरण के लिए, अगस्त 2022 में, जहाँ पुरुष कृषि श्रमिक को प्रति दिन औसतन 343 रुपये का भुगतान किया जा रहा था, वहीं महिला श्रमिकों का औसत दैनिक वेतन उससे भी कम “मात्र 271 रुपये” दर्ज किया गया है। यह वेतन पुरुष कार्यकर्ताओ की तुलना में 20% कम है। पुरुष और महिला ग्रामीण मजदूर के बीच सभी प्रकार के कार्यों में इस तरह के अंतर मौजूद हैं। ऐसे कई प्रकार के काम जैसे प्लंबर, बढ़ई, इलेक्ट्रीशियन, लोहार, ड्राइवर आदि हैं, जिन्हें केवल पुरुष ही करते हैं, और इनमें महिलाओं की न्यूनतम भागीदारी होती है।
यह भी उल्लेखनीय है कि ग्रामीण क्षेत्रों में सबसे कम वेतन वाली नौकरियों में से कुछ ऐसी भी हैं, जिन्हें आमतौर पर समाज में सामाजिक रूप से सबसे अधिक उत्पीड़ित वर्गों, यानी अनुसूचित जाति द्वारा ही किया जाता है। उदाहरण के लिए, अगस्त 2022 में 'सफाई कर्मचारियों' को औसतन 290 रुपये प्रति दिन (पुरुष) और महिला कर्मचारी को केवल 269 रुपये प्रति दिन मजदूरी मिली थी। कृषि मजदूरों का एक बड़ा हिस्सा भी अनुसूचित जाति समुदायों से है। कम मजदूरी मिलने के कारण लोग अधिक खर्च करने में असमर्थ होते हैं, वह लोग बमुश्किल ही बेहद जरूरी वस्तुओं या सेवाओं को खरीदने के लिए प्रबंध कर पा रहे हैं। इसका मतलब है कि अर्थव्यवस्था में मांग बहुत सीमित है। इसका यह भी अर्थ है कि शहरी/औद्योगिक क्षेत्रों और ग्रामीण/कृषि क्षेत्रों के बीच व्यापार की शर्तें अत्यधिक विषम हैं। जब तक यह दबदबा कायम रहेगा, तब तक मजदूरी में कमी बनी रहेगी, बेरोजगारी व्याप्त रहेगी और लाभ मार्जिन अधिक बना रहेगा। अगर खेतिहर मजदूरों को बेहतर मजदूरी मिल जाए, जिससे उन्हें बेहतर जीवन जीने में मदद मिले, तो इससे पूरी अर्थव्यवस्था को फायदा होगा, क्योंकि उनकी संख्या ही काफी अधिक है। 14 करोड़ लोगों के हाथों में अधिक क्रय शक्ति का कोई भी संचार, अर्थव्यवस्था को निर्णायक रूप से बढ़ावा देगा, मांग पैदा करेगा, उत्पादन का विस्तार करने में मदद करेगा और अन्य क्षेत्रों में रोजगार बढ़ाने में भी मदद करेगा। संयुक्त राष्ट्र की एक एजेंसी, अंतर्राष्ट्रीय श्रम संगठन की एक नई रिपोर्ट के अनुसार, पिछले दो दशकों में 7% वार्षिक औसत सकल घरेलू उत्पाद (जीडीपी) वृद्धि के बावजूद भारत में कम वेतन और मजदूरी में असमानता बनी हुई है। भारत में महिलाएं आमतौर पर ऐसी नौकरियों का चयन करती हैं जो अन्य घरेलू जिम्मेदारियों के साथ-साथ प्रबंधन के लिए भी सुविधाजनक हों। इसलिए, स्वास्थ्य और जनसांख्यिकीय मुद्दे महिलाओं के निर्णय पर असर डाल सकते हैं। साथ ही महिलाओं की निर्णय लेने की शक्ति के स्तर का प्रतिनिधित्व करने वाले चर का, वेतन में लिंग अंतर पर महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ता है। घरेलू और सामाजिक स्तर पर निर्णय लेने वाली महिलाओं के उच्च अनुपात वाले राज्यों में मजदूरी में समानता या कम लैंगिक अंतर है।
भारत में, मजदूरी में लिंग अंतर व्यावसायिक गतिविधियों और राज्यों के आधार पर काफी भिन्न होता है। उदाहरण के तौर पर ग्रामीण कृषि श्रमिकों के बीच अकुशल श्रमिकों के मामले में मजदूरी अंतर सबसे अधिक है और विशिष्ट कार्यों के मामले में सबसे कम है जहां किसी प्रकार के कौशल की आवश्यकता होती है। उपलब्ध जानकारी से स्पष्ट हुआ है कि भारत में, न केवल पुरुष और महिला श्रमिकों द्वारा अर्जित औसत मजदूरी में अंतर अर्जित वास्तविक मजदूरी के निरपेक्ष रूप से बहुत बड़ा है, बल्कि राज्य में भी व्यापक भिन्नता मौजूद है। उदाहरण के लिए, वर्ष 2011-12 में, भारत में कुल रोजगार में नियमित और वेतन भोगी वेतन भोगियों की हिस्सेदारी उनके पुरुष समकक्षों (एनएसएसओ 2013, 18) के लिए 19.8% की तुलना में महिला श्रमिकों के लिए मात्र 12.7% थी। उनके द्वारा प्राप्त वास्तविक मजदूरी के संदर्भ में, अर्जित मजदूरी की राशि पुरुषों के लिए प्रतिदिन ₹ 407 की तुलना में महिलाओं के लिए लगभग ₹ 308 प्रति दिन थी। दूसरे शब्दों में, भारत में महिलाओं द्वारा अर्जित मजदूरी वेतन भोगी श्रेणियों के श्रमिकों (एनएसएसओ 2013, 23) में पुरुषों की तुलना में लगभग 75% ही थी। भारत में ग्रामीण क्षेत्रों में यह आंकड़े और भी कम लगभग 62% और शहरी क्षेत्रों में 78% थे। राज्यों में, यह अनुपात पश्चिम बंगाल और मध्य प्रदेश के ग्रामीण क्षेत्रों में लगभग 40% से ओडिशा में 91% तक भिन्न है। जबकि शहरी क्षेत्रों में, यह आंध्र प्रदेश में 57% से लेकर दिल्ली और पंजाब में 100% से अधिक है।

संदर्भ
https://bit.ly/3SZJM8v
https://bit.ly/3UkVqfu
https://bit.ly/3gThu27

चित्र संदर्भ
1. एक भारतीय किसान परिवार को दर्शाता एक चित्रण (wikimedia)
2. खेत में काम करती महिलाओं को दर्शाता एक चित्रण (Needpix)
3. महिला निर्माण श्रमिको दर्शाता एक चित्रण (wikimedia)
4. विस्थापित श्रमिकों को दर्शाता एक चित्रण (wikimedia)