आपने कस्तूरी मृग के बारे में अवश्य सुना होगा, जिसकी “सुंगंधित कस्तूरी” को हासिल करने के लालच में ही इंसानों द्वारा उसका शिकार कर दिया जाता है! वास्तव में धरती पर ऐसा अन्याय कई अन्य जीवों यहां तक की पेड़-पोंधों के साथ भी होता है! जहां उनकी विशेषताएं ही उनके लिए अभिशाप बन जाती हैं।
उदाहरण के तौर पर एक, बेहद सुगंधित वृक्ष "अगरवुड" को अपनी शानदार सुगंध के कारण धरती पर सबसे कीमती लकड़ी में से एक माना जाता है। लेकिन पिछले 150 वर्षों में लॉगिंग (Logging) और वनों की कटाई के कारण, यह शानदार पेड़ जनसंख्या में 80% से अधिक की गिरावट के साथ ''गंभीर रूप से लुप्तप्राय' हो गया है। दरअसल अगरवुड, अलोवुड, ईगलवुड या घरूवुड (Aloewood, Eaglewood or Gharuwood) एक सुगंधित गहरे रंग की राल वाली लकड़ी या पेड़ होता है, जिसका उपयोग सुगंधित धूप, इत्र और नक्काशी में किया जाता है। यह जलीय वृक्षों के हर्टवुड (heartwood) में तब बनता है, जब वे एक प्रकार के साँचे ( (फियालोफोरा पैरासिटिका “phyllophora parasitica”) से संक्रमित हो जाते हैं। संक्रमण से पहले, हर्टवुड गंधहीन, अपेक्षाकृत हल्का और हल्के रंग का होता है! हालांकि, जैसे-जैसे संक्रमण बढ़ता है, पेड़ में एक गहरे सुगंधित राल का उत्पादन होने लगता है, जिसे एलो (Aloe) कहा जाता है। इस लकड़ी को इसकी विशिष्टसुगंध के लिए, पूर्वी और दक्षिण एशियाई संस्कृतियों में विशेष महत्व दिया जाता है।
प्रथम श्रेणी के, अगरवुड को दुनिया के सबसे महंगे प्राकृतिक कच्चे माल में से एक माना जाता है। 2013 तक, अगरवुड के लिए मौजूदा वैश्विक बाजार 6-8 अरब अमेरिकी डॉलर के दायरे में होने का अनुमान था, जो आज भी तेजी से बढ़ रहा है।
अगरवुड को विभिन्न संस्कृतियों में कई नामों से जाना जाता है:
१.असमिया में इसे "ज़ासी" (সাঁচি) कहा जाता है।
२.बंगाली में, अगरवुड को "एगोर गच / (আগরছ)" और अगरवुड तेल को "एगोर एटोर (আগর )" के रूप में जाना जाता है।
3.उड़िया में, इसे "आगरा" (ଅଗର) कहा जाता है।
४.कंबोडिया में, इसे "चैन क्रास्ना" कहा जाता है। इस लकड़ी की सुगंध को "ख्लोएम चन्न" (ខ្លឹមចាន់ ) या "ख्लोएम चन्न क्रस्ना" कहा जाता है।
५.हिंदी में, इसे अगर के रूप में जाना जाता है, जो मूल रूप से संस्कृत अगुरु से लिया गया है।
६.तमिल में इसे "अघिल" (அகில்) कहा जाता है।
७.तेलुगु और कन्नड़ में, इसे अगुरु के समान संस्कृत नाम से जाना जाता है।
८.इसे चीनी में चेनक्सियांग (沉香), कोरियाई में चिम्हयांग (침향), जापानी में जिन्की (沈香) और वियतनामी में ट्रम होंग (trum hong) के नाम से जाना जाता है। इसके सभी अर्थ "गहरी गंध" और इसकी तीव्र गंध की ओर इशारा करते हैं। जापान में, जिन्की के कई ग्रेड हैं, जिनमें से उच्चतम को क्यारा (伽羅) के नाम से जाना जाता है। IUCN के अनुसार "अगर" पेड़, दुनिया की सबसे मूल्यवान लकड़ियों में से एक का उत्पादन करता है। 'हालांकि दुर्भाग्य से यह 'गंभीर रूप से संकटग्रस्त' हो गया है क्योंकि पिछले 150 वर्षों में लॉगिंग और वनों की कटाई के कारण जनसंख्या में 80% से अधिक की गिरावट देखी गई है। IUCN, एक अंतरराष्ट्रीय संगठन है, जो प्रजातियों की स्थिति पर एक आधिकारिक डेटाबेस रखता है, जिसे रेड लिस्ट (red list) कहा जाता है, इसके द्वारा, अगरवुड प्रजातियों को गंभीर रूप से लुप्तप्राय श्रेणी में स्थानांतरित कर दिया गया है।
अगरवुड का पेड़ पूर्वोत्तर भारत, बांग्लादेश, भूटान और दक्षिण पूर्व एशिया के कुछ हिस्सों का मूल निवासी है। यह एक सदाबहार पेड़ है, जो 40 मीटर तक बढ़ सकता है। कुछ शोधकर्ताओं का मानना ​​है कि, असम के जंगलों में यह पहले से ही लगभग विलुप्त हो चुका है।
दरअसल अगरवुड का उत्पादन करने के विशेष तरीके ने इसे बेहद नुकसान पहुंचाया है। क्यों की यह केवल तभी होता है, जब एक एक्विलरिया (aquilaria) का पेड़ एक साँचे से संक्रमित हो जाता है। चूंकि शिकारियों को इस बात की जानकारी नहीं होती है कि, कौन से पेड़ संक्रमित हैं और कौन से नहीं हैं, इसलिए वे स्वस्थ पेड़ों को भी काट देते हैं। केवल प्रशिक्षित आंखें ही, संक्रमित पेड़ों का पता लगा सकती हैं। अगरवुड वाले पेड़ों का शिकार करने के लिए किसान अक्सर स्वस्थ, गैर अगरवुड वाले पेड़ों को काट देते हैं।
विशेषज्ञों का कहना है कि 100 पेड़ों के रोपण में केवल 10 में ही सुगंध होती है। हालांकि लोग इसे निजी और व्यावसायिक बागानों में बढ़ा रहे हैं। लेकिन इस तरह से उत्पादित अगरवुड की गुणवत्ता घटिया मानी जाती है। “भारत में, अगरवुड का खासकर धार्मिक अनुष्ठानों में एक विशेष स्थान है।
पूर्वोत्तर में वृक्ष प्रजातियों के लिए खतरा अधिक चिंताजनक प्रवृत्ति की ओर इशारा करता है। हालांकि 2015 और 2017 के बीच भारत के वन क्षेत्र में मामूली वृद्धि दर्ज की गई! असम, भारत में करोड़ों रुपये के अगरवुड व्यापार का केंद्र है, जो उच्च गुणवत्ता वाले अगरवुड के व्यावसायिक उत्पादन के लिए जाना जाता है, और विशेष रूप से अरब देशों में लोकप्रिय है। विशेषज्ञों ने कहा कि राज्य में एक लाख से अधिक लोग सीधे तौर पर अगरवुड तेल उद्योग पर निर्भर हैं। अगरवुड असम की अर्थव्यवस्था का आधार माने जाते है। यहां 70,000 से 80,000 अगर उत्पादक हैं, और लगभग 20,000 से 30,000 छोटे व्यवसायी हैं।
भारत दो एक्विलरिया प्रजातियों, ए खसियाना और ए मलाकेंसिस (A. Khasiana and A. Malakensis) का घर है। ऊपरी असम के घरेलू उद्यानों के अध्ययन में पाया गया कि, अगर पौधे परिवार की कुल वार्षिक आय में 20% तक का योगदान करते हैं। औषधीय, सुगंधित और धार्मिक उद्देश्यों के लिए 2000 से अधिक वर्षों से, अगरवुड मध्य पूर्व और भारत में सुगंधित और धार्मिक परंपराओं के लिए पसंदीदा स्रोत है। एक लीटर तेल के उत्पादन के लिए करीब 100 से 150 किलो अगरवुड की जरूरत होती है। यह लकड़ी के चिप्स, लकड़ी के टुकड़े, पाउडर, धूल, तेल, अगरबत्ती और इत्र के रूप में, कई हजार अमेरिकी डॉलर प्रति किलोग्राम के हिसाब से बेचा जाता है।

संदर्भ
https://bit.ly/3OmO7Rx
https://bit.ly/3aVnDrT
https://bit.ly/3QeMyGY

चित्र संदर्भ
1. अगरवुड बेचती महिला को दर्शाता चित्रण (Wikimedia)
2. छाल सहित एक्विलरिया साइनेंसिस को दर्शाता चित्रण (Wikimedia)
3. किंग-अगरवुड-पेंडेंट को दर्शाता चित्रण (Wikimedia)
4. अगर की लकड़ी को दर्शाता चित्रण (Wikimedia)