नीलगाय हमारे जौनपुर और शेष तराई क्षेत्र के आसपास अपने प्राकृतिक आवास में निवास कर रही है।लेकिन क्या होगा अगर नीलगाय को संयुक्त राज्य अमेरिका (United States of America)– एक ऐसा क्षेत्र जहां ऐतिहासिक रूप से कोई नीलगाय नहीं है– में रहने के लिए भेज दिया जाए? ये आश्चर्यजनक हो सकता है, लेकिन ऐसा प्रयोग वास्तव में 1920-30 के दशक में किया गया था।जब संयुक्त राज्य अमेरिका के टेक्सास (Texas) राज्य में एक फार्म द्वारा 2 दर्जन नीलगायों का आयात किया गया। इस प्रयोग की प्रारंभिक योजना यह थी, कि पहले फार्म में कई नीलगायों का प्रजनन कराया जाएगा तथा फिर उन्हें "हिरण शिकार" के लोकप्रिय खेल के लिए जंगलों में छोड़ा जाएगा।हालांकि, समय के साथ नीलगाय टेक्सास और दो अन्य अमेरिकी राज्यों में फैले जंगलों में स्थापित हो गई हैं। जहां इनकी संख्या पहले 25 से 30 हुआ करती थी,वहीं अब यह बढ़कर 38,000 से भी अधिक हो गई है!
हार्डी (Hardy) नीलगाय को एक अच्छी एनआरआई (अनिवासी भारतीय) गाय माना जाता है। नीलगाय एंटीलोप (Nilgai antelope), जिसे वैज्ञानिक तौर पर (बोसेलाफस ट्रैगोकैमेलस पलास – Boselaphus tragocamelus pallas) के रूप में जाना जाता है, को स्पष्ट रूप से 1920 के दशक के मध्य से पहले भारत से संयुक्त राज्य अमेरिका में चिड़ियाघर के जानवर के रूप में लाया गया था और 1930 के आसपास दक्षिण टेक्सास में भी आयात किया गया था। हिंदी शब्द नीलगाय नीले रंग के वयस्क बैल को संदर्भित करता है और इसका दूसरा नाम नीला बैल है।नीलगाय संभवतः तृतीयक भूवैज्ञानिक काल के दौरान खुले, शुष्क भारतीय जंगलों में विकसित हुई थी। उन्हें बोविड्स (Bovids) (परिवार बोविडी - Bovidae) के रूप में वर्गीकृत किया गया है, और वे अपने निकटतम सम्बन्धी चार सींग वाले एंटीलोप (टेट्रासेरस क्वाड्रिकोर्निस - Tetracerus quadricornis) के साथ जनजाति बोसलाफिनी (Boselaphini) के एकमात्र जीवित प्रतिनिधि हैं।नीलगाय भारतीय एंटीलोप में सबसे बड़ी हैं। वयस्क सांडों का वजन 200- 240 किलोग्राम या कभी-कभी उससे अधिक होता है तथा जन्म के समय बछड़े का वजन लगभग सात किलोग्राम होता है।नीले-भूरे रंग के वयस्क बैलों के पैरों का रंग आम तौर पर काला होता है, जबकि कुछ का भूरे रंग का हो सकता है, विशेष रूप से छोटे बैलों का।गाय और बछड़े हल्के भूरे रंग के होते हैं तथा सभी के कान और पैरों पर समान काले और सफेद रंग के निशान होते हैं।सींग केवल नर में पाए जाते हैं, जो काले रंग के, छोटे (लगभग अठारह सेंटीमीटर), नुकीले और उभयलिंगी होते हैं।वयस्कों के शरीर के बाल घनत्व में पतले, और कुछ तैलीय होते हैं तथा उनकी त्वचा मोटी होती है।नीलगाय की दृष्टि और श्रवण शक्ति को सफेद पूंछ वाले हिरण के बराबर या उससे बेहतर माना जाता है, लेकिन उनकी सूंघने की क्षमता कम तीव्र होती है। भारत में नीलगाय हिमालय पर्वत की तलहटी से दक्षिण की ओर मैसूर तक पाई जाती है।वे विभिन्न प्रकार की भूमि से लेकर, पहाड़ियों, समतल जमीन, घास के मैदानों, पेड़ों और खेती वाले क्षेत्रों में रहते हैं, लेकिन घने जंगलों में नहीं।1880 के दशक के दौरान भारत और पाकिस्तान के कुछ हिस्सों में नीलगाय आम थी और अंग्रेजों द्वारा खेल के लिए उनका शिकार किया गया था।मनुष्य के अलावा, बाघ उनका प्रमुख एशियाई शिकारी है। 1980 के दशक के मध्य में आवास के नुकसान के कारण नीलगाय और बाघ दोनों की संख्या में अत्यधिक गिरावट आई थी। हालाँकि लोग नीलगाय को एक पवित्र जानवर मानते थे, लेकिन नीलगाय और किसानों के बीच संघर्ष बढ़ रहा है, जो इनके संरक्षण पर प्रतिकूल प्रभाव डाल रहा है।प्रजातियों द्वारा अपना प्राकृतिक आवास खो देने के कारण इन्होंने खुद को मानव-परिवर्तित स्थिति के अनुकूल बना लिया है।देश के कई हिस्सों में नीलगाय की स्थानीय रूप से अत्यधिक आबादी द्वारा फसलों का नुकसान किया गया है। लंबे समय तक प्रजनन गतिविधि और संभावित शिकारियों की कमी के कारण, नीलगाय की संख्या में काफी वृद्धि हुई है और गुजरात, उत्तर प्रदेश, हरियाणा, पंजाब, राजस्थान, मध्य प्रदेश और दिल्ली राज्यों में इनकी संख्या स्थानीय रूप से प्रचुर मात्रा में है।इन राज्यों में जगह-जगह मानव और नीलगाय के बीच संघर्ष की सीमा भी अलग-अलग है। नीलगाय अधिकांश कृषि फसलों को व्यापक नुकसान पहुंचाने में सक्षम है। इन फसलों में गेहूं, चना, सरसों आदि शामिल हैं। भारत की नील गायों से जुड़ी यह समस्या अब केवल भारत की ही नहीं, बल्कि उन देशों की भी है, जहां इन्हें आयात किया गया था।कई अमेरिकी किसान अब इस समस्या का सामना कर रहे हैं कि नीलगाय उनकी कुछ फसलें खा रहे हैं।इस प्रकार प्राकृतिक आवास से दूर इस स्थानांतरण के कई अप्रत्याशित परिणाम देखने को मिल रहे हैं।क्षति नियंत्रण और नीलगाय की आबादी के प्रबंधन के कई विकल्प उपलब्ध हैं लेकिन उनमें से प्रत्येक के अपने फायदे और सीमाएं हैं। इसलिए नीलगायों द्वारा फसल क्षति को कम करने के लिए संभावित प्रबंधन रणनीतियों की अत्यधिक आवश्यकता है।

संदर्भ:
https://bit.ly/3D6Hhcw
https://bit.ly/32yVLp1
https://bit.ly/3I3A6FL
https://bit.ly/3rqxX11
https://bit.ly/3xKKtty

चित्र संदर्भ   
1. जामत्रा, एमपी, भारत के आलू के खेत में, नर नीलगाय (बोसेलाफस ट्रैगोकैमेलस) को दर्शाता एक चित्रण (wikimedia)
2. भारत में नीलगाय के रेंज मैप को दर्शाता एक चित्रण (wikimedia)
3. आराम करते नीलगाय के समूह को दर्शाता एक चित्रण (wikimedia)
4. बछड़ों के साथ नीलगाय को दर्शाता एक चित्रण (wikimedia)