हम सभी जानते हैं की समुद्र की गहराई बहुत ज्‍यादा होती है और इसके साथ ही इनके तल में समानता नहीं होती है, जिससे इसकी गहराई में भी भिन्‍नता देखी जाती है। महासागर की सबसे गहरी जगह 11,034 मीटर (36,201 फीट) मारियाना (Mariana) है और यह प्रशांत महासागर की मारियाना ट्रेंच में चैलेंजर डीप (Challenger Deep in Pacific Ocean’s Mariana Trench) नामक स्थान पर स्थित है। क्योंकि महासागर एक विस्‍तृत जगह है और इसका अध्ययन करना कठिन कार्य है, यदि आप समुद्र की गहराई का पता लगाने के लिए ऑनलाइन खोज करते हैं, तो आपको कई अलग अलग परिणाम प्राप्‍त होंगे।

समुद्र की औसत गहराई की सबसे हालिया गणना 2010 में एनओएए (NOAA) और वुड्स होल ओशनोग्राफिक इंस्टीट्यूशन (Woods Hole Oceanographic Institution) के वैज्ञानिकों ने उपग्रह के माध्‍यम से की, जिसमें इसकी अनुमानित गहराई 3,682 मीटर (12,080 फीट) आयी। इन मापों से पता चला है कि समुद्र तल पहले से ज्ञात की तुलना में बहुत ऊबड़ खाबड़और पहाड़ी है और परिणामस्वरूप औसत समुद्र की गहराई है जो पहले की गणना से कम है।

उपग्रह द्वारा मापी गयी समुद्र की गहराई उन सभी से बेहतर अनुमान हैं जो हमने अबतक मापे हैं,उपग्रह समुद्रतल को मापने की बजाए समुद्र की सतह को खोजता है और समुद्र तल में समुद्री पर्वत जैसी आकृतियों में होने वाले परिवर्तनों का पता लगाते हैं। इसलिए समुद्री वैज्ञानिकों की जो तस्वीर मिलती है, वह बिल्कुल सही नहीं होती है और यह बहुत अच्छा समाधान भी नहीं है।

हाई-रिज़ॉल्यूशन सीफ्लोर मैपिंग (High-resolution seafloor mapping), जैसे कि NOAA शिप ओकेनोस एक्सप्लोरर (NOAA Ship Okeanos Explorer) पर किया जाता है, सैटेलाइट डेटा (satellite data) को ठीक करने के लिए आवश्यक है। वर्तमान में, हमने उच्च रिज़ॉल्यूशन में केवल पृथ्वी के सी फ़्लोर (Sea Floor) का लगभग 10 प्रतिशत मैप (Map) किया है, जिसका अर्थ है कि औसत समुद्र की गहराई का अनुमान केवल इतना ही है।

आइए समुद्र की विभिन्न गहराइयों पर जीवन का जायजा लें और चुनौती देने वाले के गहरे मिशन को देखें।

संदर्भ:
https://www.youtube.com/watch?v=P3NvJCsiv30
https://www.youtube.com/watch?v=EOShNt1vpDU