दुःख मनुष्य की सामान्य भावना होती है। दुःख का एहसास तीव्र मानसिक और शारीरिक पीड़ा के रूप में होता है। उस समय क्रोध, इनकार, अपराध बोध, दुःख और निराशा किसी भी रूप में इसे महसूस किया जाता है। जानवरों में हाथियों में खासतौर से दुःख का एहसास होता है। पशुओं का दुःख मनुष्यों से किस प्रकार भिन्न होता है, यह समझने के लिए हाथियों के बर्ताव पर ध्यान देने की जरूरत है, जो शोक और मौत में बहुत कुछ मनुष्यों की तरह अपनी अनुभूति व्यक्त करते हैं।

हाथियों का आश्चर्यजनक शोक प्रगटन
हाथियों में मौत के बाद जो संस्कार और रीति-रिवाज निभाए जाते हैं, वे उनकी संवेदना की गहराई को व्यक्त करते हैं। जब वह हाथी की हड्डियों के पास इकट्ठे होते हैं, तो उन्हें मालूम रहता है कि यह किसी दूसरे हाथी की हड्डियां हैं। वे बहुत ध्यान और शांति से खोज कर सारी हड्डियां जमा करते हैं। हाथी दूसरे हाथियों के समाधि स्थल पर नियमित जाते हैं तथा अपने झुंड के किसी मृत हाथी के पास रुक कर शोक प्रकट करते हैं। हाथी पत्तियों, मिट्टी, टहनियों से मृत हाथी के शरीर को ढक देते हैं। हाथी दूसरे जानवर और मनुष्यों के प्रति भी सद्भाव रखते हैं। इससे साबित होता है कि हाथी बहुत दयालु जीव होते हैं।

क्या जानवरों को भी दुःख का एहसास होता है?
बहुत दिनों तक एक मदर औरका (Mother Orca) की खबर सारे संसार के समाचार जगत में छाई रही, जो अपने मृत बच्चे को छाती से चिपकाए समुद्र के बर्फीले पानी में 17 दिन तक जीवित रही। यह समुद्री स्तनधारी के दुःख का सबसे प्रभावी अनुभव था। वैज्ञानिकों में इस बात को लेकर मतभेद है कि जानवरों में वास्तविक दुःख होता है।

कोरोनावायरस महामारी और मानसिक स्वास्थ्य
भारत में कोरोनावायरस महामारी से उत्पन्न लोगों को जबरन एकांत में रहने और बेरोजगार होने पर मजबूर किया है। स्वास्थ्य विशेषज्ञों ने चेतावनी दी है कि चिंता, अवसाद और आत्महत्या बढ़ रही हैं। लोगों का मानसिक स्वास्थ्य देश का अगला संकट बनने जा रहा है। मानसिक बीमारियों के मामले 20% बढ़ गए हैं।