कोविड-19 के नए वेरिएंट, क्यों और कहां से आ रहे हैं?

हमारे शरीर में लगी किसी भी चोट पर, दोबारा चोट लग जाना सबसे अधिक दर्दनाक होता है! ठीक ऐसा ही दर्द कई पश्चिमी देश भी झेल रहे हैं, जहां की अर्थ और स्वास्थ्य व्यवस्था को कोरोना ने पहले ही ध्वस्त कर दिया था। लेकिन कोरोना के एक नए और बेहद शक्तिशाली वेरिएंट (Variant) ने उनके जख्मों में नमक का काम कर दिया है!
एक के बाद एक सामने आ रहे, कोरोना वायरस के नए वैरिएंट ने स्वास्थ्य विशेषज्ञों की चिंता को काफी अधिक बढ़ा दिया है। स्वास्थ्य विशेषज्ञों का दावा है कि, संयुक्त राज्य अमेरिका में कोरोनावायरस का नवीनतम संस्करण सबसे घातक प्रहार कर सकता है, क्योंकि इसमें ओमाइक्रोन (Omicron) और डेल्टा (Delta) दोनों के गुण समाहित हैं। एक प्रयोगशाला में अध्ययन के दौरान वैज्ञानिकों को पता चलता है कि, मूल ओमाइक्रोन के साथ पूर्व संक्रमण नए उत्परिवर्ती के साथ पुन: संक्रमण के खिलाफ बहुत सुरक्षात्मक नहीं है, हालांकि हर व्यक्ति के लिए पुन: संक्रमित होने का जोखिम भिन्न-भिन्न हो सकता है। वैज्ञानिकों देख रहे हैं कि नवीनतम कोविड संस्करण तेजी से फैल रहे हैं, क्योंकि वे अपने पूर्ववर्तियों की तुलना में अधिक पारगम्य हैं। ओमिक्रॉन संस्करण 2021 के अंत में उभरने के बाद से लगातार बढ़ रहा है और खतरनाक दर से उत्परिवर्तित भी हो रहा है। पहली पीढ़ी के ओमाइक्रोन बी.1.1.1.529 (बीए.1) ने, विश्व स्तर पर विभिन्न देशों में डेल्टा की प्रमुख स्थिति को कुछ ही समय में हासिल कर लिया था।
विश्व स्तर पर,पुराने संक्रमणों के परिणामस्वरूप, “इस विषाणु के पास हजारों रूपों में विकसित होने की क्षमता मौजूद हैं। हालांकि कोई भी दो पुराने संक्रमण एक जैसे नहीं होते हैं। लेकिन दर्जनों मामलों के विवरणों में, शोधकर्ताओं ने दीर्घकालिक संक्रमण के सामान्य संकेतों की पहचान करना शुरू कर दिया है। सबसे विचित्र संकेतों में से एक, बड़ी संख्या में अमीनो-एसिड (Amino-acid) परिवर्तन हैं, जो विषाणु के स्पाइक प्रोटीन (spike protein) में जमा होते हैं, जो इसे कोशिकाओं को संक्रमित करने में मदद करता है और इसका प्राथमिक लक्ष्य शरीर की प्रतिरक्षा प्रतिक्रिया प्रणाली होती है।
इनमें से कई उत्परिवर्तन स्पाइक के क्षेत्रों को खोजते हैं जो प्रतिरक्षी जैसे कि इसके रिसेप्टर बाइंडिंग डोमेन (Receptor binding domain) और एन-टर्मिनल डोमेन (N-terminal domain) द्वारा लक्षित होते हैं, और यह मेजबान कोशिकाओं को पहचानने और संक्रमित करने में भी शामिल होते हैं। यदि किसी व्यक्ति की प्रतिरक्षा प्रणाली किसी संक्रमण को पूरी तरह से खत्म करने में विफल रहती है, तो जीवित विषाणु प्रतिरक्षा से छिपने के लिए उत्परिवर्तित हो जाते हैं जिससे उन्हें हमले से बचने में मदद मिलती है। वहीं एक अध्ययन ने पाया कि पुराने संक्रमणों में सबसे आम उत्परिवर्तन स्पाइक प्रोटीन (Spike protein) के RBD में E484 नामक स्थिति में होता है। इस स्थिति पर परिवर्तन कुछ शक्तिशाली संक्रमण-अवरोधक प्रतिरक्षी को विषाणु से जुड़ने से रोक सकते हैं। वहीं D796H नामक उत्परिवर्तनों में से एक ने प्रतिरक्षी के लिए प्रतिरोध प्रदान किया है।
जब शोधकर्ताओं ने D796H उत्परिवर्तन को ले जाने के लिए एक गैर-प्रतिकृति 'स्यूडोटाइप विषाणु (Pseudotype virus)' का निर्माण किया और यह मापा कि यह प्रयोगशाला में कोशिकाओं को काफी तेजी से संक्रमित कर सकता है, तभी उन्होंने पाया कि इस उत्परिवर्तन ने अकेले स्यूडोटाइप विषाणु को काफी कम संक्रामक बना दिया। N501Y परिवर्तन का महत्व तब स्पष्ट हो गया जब इसे तेजी से बढ़ने वाली वंशावली की तिकड़ी में पाया गया, जिसे बाद में अल्फा (Alpha), बीटा (Beta) और गामा (Gamma) नाम दिया गया। ओमाइक्रोन के निरंतर उत्परिवर्तन के कारण दक्षिण अफ्रीका और अन्य देशों में कोरोना के मामलों में निरंतर वृद्धि हो रही है। यूरोपीय आयुक्त के अनुसार, " कोविड -19 महामारी अभी खत्म नहीं हुई है यह केवल एक नए चरण में प्रवेश कर रही है।" ओमिक्रॉन संस्करण 2021 के अंत में अपने उद्भव के बाद से लगातार बढ़ रहा है, और खतरनाक दर से परिवर्तन भी कर रहा है।
मार्च 2022 में, एशिया और यूरोप के कुछ हिस्सों में BA.2 सबवेरिएंट (BA.2 Subvariant) का तेजी से प्रसार हुआ था, तथा इसे BA.1 की तुलना में अत्यधिक संक्रामक माना जा रहा है और यह वर्तमान मोनोक्लोनल एंटीबॉडी (monoclonal antibody) द्वारा प्रेरित प्रतिरक्षा प्रतिक्रिया से बच भी सकता है।
आंकड़ों के अनुसार, पिछले छह महीनों के दौरान 90% से अधिक मामलों में BA.2 सबवेरिएंट की मौजूदगी ही शामिल है। अप्रैल 2022 में, एक नए ओमिक्रोंन सबवेरिएंट, BA.2.12.1 के विभिन्न मामलों ने पूरे संयुक्त राज्य में एक अस्थिर वृद्धि प्रदर्शित की है। नए संस्करण की विशेषताओं पर किए गए अध्ययनों से संकेत मिलता है कि BA.2.12.1 पहले के संस्करणों की तुलना में अधिक संक्रामक हो सकता है, जिसमें पहले के प्रभावी (BA.2) की तुलना में लगभग 23% से 27% अधिक संचरण दर होती है।
BA.2, BA.2.13 का एक और सबलाइन जर्मनी, बेल्जियम, डेनमार्क और अन्य यूरोपीय देशों में एक साथ फैल गया है, जिससे लगभग 700 लोग संक्रमित हो गए हैं। अमेरिका में BA.2.12.1 के रूप में जाना जाने वाला ओमाइक्रोन "सबवेरिएंट (Subvariant)"तेजी से बढ़ रहा है और सप्ताह संयुक्त राज्य अमेरिका में कोविड -19के बढ़ते 58% मामलों के लिए जिम्मेदार माना जा रहा है। जबकि दो अन्य ओमाइक्रोन वंशज, जिन्हें BA.4 और BA.5 के रूप में जाना जाता है, वर्तमान में दक्षिण अफ्रीका (South Africa) में तेजी से फैल रहे हैं। वर्ल्डोमीटर (Worldometer) के अनुसार, सत्यापित कोविड के मामलों की कुल संख्या 22 जून, 2022 को 528 मिलियन को पार कर गई, और एक ही दिन में दुनिया भर में लगभग 480,000 नए मामले सामने आए हैं। यह आनुवंशिक परिवर्तन उन लोगों के लिए बुरी खबर है, जो मूल ओमाइक्रोन से ठीक हुए हैं और सोच रहे हैं कि उन्हें फिर से कोविड होने की संभावना नहीं है। COVID-19 के प्रकोप की शुरुआत के बाद से, दक्षिण अफ्रीकी क्षेत्र में विभिन्न नए रूपों का लगातार प्रकोप हुआ है। डेल्टा, बीटा और ओमाइक्रोन (बी.1.1.529) के बाद, दक्षिण अफ्रीका में शायद महामारी का पांचवां पीक देखने को मिल सकता है।
तेल अवीव विश्वविद्यालय (Tel Aviv University) के एक नए अध्ययन से पता चलता है कि, कई SARS-CoV-2 वेरिएंट, पुराने COVID-19 रोगियों में भी बनने की संभावना है, तथा जो इम्युनोसुप्रेशन (immunosuppression) से पीड़ित हैं। नए निष्कर्षों से संकेत मिलता है कि, इम्यूनोसप्रेस्ड रोगियों से पैदा होने वाले कई उपभेदों में तेजी से फैलने वाले वेरिएंट दुर्लभ हैं, संभावना बढ़ जाती है और वे तब उत्पन्न होते हैं जब वैश्विक संक्रमण दर में उछाल आता है।
शोधकर्ताओं का मानना है कि एक कमजोर एंटीबॉडी प्रतिक्रिया, विशेष रूप से इन पुराने रोगियों को, वायरस से पूरी तरह से ठीक होने से रोक सकती है और लंबे संक्रमण के दौरान वायरस को कई बार उत्परिवर्तित करने के लिए प्रेरित कर सकती है। दूसरे शब्दों में, शोधकर्ता बताते हैं कि, बिना किसी प्रतिबंध के रोगी के शरीर में जीवित रहने और प्रजनन करने की वायरस की क्षमता इसे कई रूपों के विकास की ओर ले जाती है।

संदर्भ
https://go.nature.com/39ZEYzv
https://bit.ly/3ur3TDp
https://bit.ly/39TesYB
https://bit.ly/3u46zXe

चित्र संदर्भ
1. कोरोना संस्करण को दर्शाता एक चित्रण (India Today)
2. स्पाइक ओमाइक्रोन म्यूटेशन टॉप को दर्शाता एक चित्रण (wikimedia)
3. ओमाइक्रोन कोविड वायरस को दर्शाता एक चित्रण (Pixabay)
4. पुष्टि किए गए SARS-CoV-2 Omicron प्रकार के मामलों वाले देशों के मानचित्र को दर्शाता एक चित्रण (wikimedia)
5. सीवियर एक्यूट रेस्पिरेटरी सिंड्रोम कोरोना वायरस 2 (SARS-CoV-2) की बाहरी संरचना का वैज्ञानिक रूप से सटीक परमाणु मॉडल को दर्शाता एक चित्रण (wikimedia)