क्या पृथ्वी से ही हुई थी चंद्रमा की उत्पत्ति ?

चंद्रमा हमेशा से ही हमारी कल्पनाओं और सपनों का हिस्सा रहा है। 1969 को जब मानव चंद्रमा पर पहुंचा तो उससे पहले चांद पर कदम रखना एक स्वप्न के समान था। इस स्वप्न के साकार होने के साथ चंद्रमा की उत्पत्ति के संदर्भ में भी कई सारे तथ्य सामने आये। हालांकि उत्पत्ति के संदर्भ में तथ्य पहले भी दिये गये। किंतु इन तथ्यों को पूर्ण रूप से ठीक नहीं कहा जा सकता था। तो आइये सबसे पहले जानते हैं कि चंद्रमा की उत्पत्ति के संदर्भ में पूर्व में कौन-कौन से सिद्धांत या तथ्य दिये गये।

1600 के दशक में जब गैलीलियो ने दूरबीन की खोज की तो इसके माध्यम से उन्होंने चंद्रमा के परिदृश्य को देखा और अनुमान लगाया गया कि चंद्रमा पृथ्वी के ही समान है जो कि पहाड़ों और मैदानों से मिलकर बना एक बीहड़ स्थान है। यह पहला संकेत था कि पृथ्वी और चंद्रमा किस तरह उनका निर्माण एक साथ हुआ।

1800 के दशक में सुझाव दिया गया कि जब पृथ्वी अपने विकास के प्रारम्भिक चरण में थी तो यह बहुत तेजी से घुमती थी जिसके परिणामस्वरूप इसके एक हिस्से ने अंतरिक्ष में उड़ान भरी और चंद्रमा का गठन किया। इसकी उत्पत्ति को प्रशांत महासागर से भी जोड़ा गया है।

एक अन्य सिद्धांत के अनुसार, पृथ्वी की सतह से करीब 2900 किलोमीटर नीचे एक नाभिकीय विखंडन के फलस्वरूप पृथ्वी की धूल और पपड़ी अंतरिक्ष में उड़ी और इस मलबे ने इकट्ठा होकर चांद को जन्म दिया।

द्वितीय विश्व युद्ध के बाद चंद्रमा की उत्पत्ति के संदर्भ में पूरी तरह से अलग विचार उजागर हुए। रसायनज्ञ हेरोल्ड उरे ने तथ्य दिया कि चंद्रमा आकाशगंगा के दूसरे हिस्से से आया था और जब यह पृथ्वी से होकर गुजर रहा था तो इसे पृथ्वी के गुरुत्वाकर्षण द्वारा खींचा गया। इस सिद्धांत को कैप्चर सिद्धांत (capture theory) कहा गया जिसे उस समय बिल्कुल सही सिद्धांत माना गया। किंतु कुछ वैज्ञानिक इससे संतुष्ट न थे। उनके अनुसार अपनी कक्षा को बाधित किये बिना पृथ्वी कैसे चंद्रमा को अपनी ओर खींच सकती थी? हालांकि उन्होंने यह भी सोचा कि दोनों शायद आपस में टकरा गए होंगे।

चंद्रमा की उत्पत्ति के संदर्भ में अभिवृद्धि सिद्धांत भी दिया गया जिसके अनुसार पृथ्वी और चंद्रमा का निर्माण एक साथ हुआ। यह सिद्धांत बहुत जल्द ही नकार दिया गया था क्योंकि यह उस गति की व्याख्या नहीं कर सका जिसके साथ चंद्रमा पृथ्वी की परिक्रमा करता है।