जानें लुप्तप्राय गंगा डॉल्फ़िन के संरक्षण के लिए, उठाए जाने वाले कुछ महत्वपूर्ण कदम

गंगा नदी डॉल्फ़िन’ को भारत सरकार द्वारा, हमारे राष्ट्रीय जलीय पशु के रूप में मान्यता दी गई है। वर्तमान में, यह प्रजाति भारत की गंगा-ब्रह्मपुत्र-बराक नदी प्रणाली, नेपाल की करनाली, सप्त कोशी और नारायणी नदी प्रणालियों और बांग्लादेश की मेघना, कर्णफुली और सांगु नदी प्रणालियों में अलग-अलग हिस्सों में पाई जाती है। लेकिन हाल के वर्षों में, गंगा डॉल्फ़िन की आबादी में तेज़ी से कमी आई है, खासकर नदी के ऊपरी हिस्सों में। अनुमान है कि वर्तमान में, इनकी संख्या, केवल 2500 से 5000 के बीच ही है। तो आइए, आज गंगा डॉल्फ़िन, इनके आवास और विशेषताओं के बारे में विस्तार से जानें और समझें कि ये जीव, अंधे होने के बावजूद कैसे शिकार करते हैं। इसके साथ ही, हम उन खतरों के बारे में भी बात करेंगे, जिनका सामना इन जलीय जीवों को करना पड़ता है, जिसके कारण, ये एक लुप्तप्राय प्रजाति बन गई हैं। इसके बाद, हम गंगा डॉल्फ़िन के संरक्षण के लिए 'विश्व वन्यजीव कोष-भारत' (World Wildlife Fund – India (WWF- India)) द्वारा उठाए गए कदमों के बारे में भी जानेंगे।
गंगा नदी डॉल्फ़िन, जिसे 'प्लैटनिस्टा गैंगेटिका' (Platanista Gangetica) भी कहा जाता है, दक्षिण एशिया में गंगा-ब्रह्मपुत्र-मेघना नदी प्रणाली में पाई जाने वाली एक विशेष स्तनपायी है। हिंदू मान्यताओं और कहानियों में, गंगा डॉल्फ़िन का विशिष्ट सांस्कृतिक महत्व है। दुर्भाग्य से, इन्हें आवास क्षति और प्रदूषण जैसे खतरों का सामना करना पड़ रहा है, जिससे ये एक लुप्तप्राय प्रजाति बन गई हैं । गंगा डॉल्फ़िन को पहली बार, 1801 में, आधिकारिक तौर पर चिन्हित किया गया था। हालाँकि, यह मुख्य रूप से नेपाल, भारत और बांग्लादेश में गंगा, ब्रह्मपुत्र, मेघना और कर्णफुली-सांगु नदी प्रणालियों में पाई जाती हैं, लेकिन यह गंगा नदी की मूल निवासी हैं । इन्हें "गंगा का बाघ" भी कहा जाता है।
लंबी पतली थूथन, गोल पेट, गठीला शरीर और बड़े पंख, गंगा डॉल्फ़िन की विशेषताएं हैं। इस प्रजाति के सिर के शीर्ष पर ब्लोहोल के समान एक कट होता है, जो इसके लिए नाक के रूप में कार्य करता है। मादाएं नर से बड़ी होती हैं और हर दो से तीन साल में एक बार केवल एक बच्चे को जन्म देती हैं। जन्म के समय, बच्चे की त्वचा चॉकलेट रंग की होती है, जबकि वयस्कों की त्वचा भूरी चिकनी, बाल रहित होती है। गंगा डॉल्फ़िन, केवल मीठे पानी में ही रह सकती हैं और मूलतः अंधी होती हैं। ये अल्ट्रासोनिक ध्वनि तरंगें उत्सर्जित करके शिकार करती हैं जो मछली और अन्य शिकार से निकलती हैं। ये अक्सर अकेले या छोटे समूहों में पाए जाती हैं; आम तौर पर, एक माँ और बच्चा एक साथ यात्रा करते हैं। डॉल्फ़िन की एक विशेषता यह है कि, ये, एक तरफ़ तिरछा होकर तैरती हैं। माना जाता है कि यह व्यवहार, उन्हें भोजन खोजने में सहायता करता है। स्तनपायी होने के कारण, गंगा नदी डॉल्फ़िन, पानी में सांस नहीं ले सकती हैं और उन्हें सांस लेने के लिए हर 30-120 सेकंड में सतह पर आना होता है। साँस लेते समय निकलने वाली ध्वनि के कारण, इन्हें लोकप्रिय रूप से 'सुसु' कहा जाता है। ऐसा भी माना जाता है कि गंगा डॉल्फ़िन की आवाजाही, मौसमी पैटर्न का पालन करती है। यह देखा गया है कि जब पानी का स्तर बढ़ता है तो ये ऊपर की ओर जाती हैं और वहां से छोटी धाराओं में प्रवेश करती हैं।
गंगा डॉल्फ़िन के सामने प्रमुख खतरे: गंगा नदी डॉल्फ़िन को कई खतरों का सामना करना पड़ता है जिसके कारण ये एक लुप्तप्राय प्रजाति बन गई हैं :
(1) मनुष्यों और डॉल्फ़िन के बीच संघर्ष: मनुष्य इनके तैलीय मांस को प्राप्त करने के उद्देश्य से गंगा डॉल्फ़िन का अवैध शिकार करते हैं और उन्हें मार देते हैं, जिसे वे कैटफ़िश के लिए लिनिमेंट, कामोत्तेजक और चारे के रूप में उपयोग करते हैं। इसके साथ ही, मछुआरे कभी-कभी अन्य मछलियों को पकड़ने के लिए, गंगा नदी डॉल्फ़िन को भी मार देते हैं क्योंकि ये डॉल्फ़िन उन मछलियों का शिकार करती हैं। इससे गंगा नदी डॉल्फ़िन की आबादी बुरी तरह प्रभावित होती है। कई बार, ऐसा भी देखा जाता है कि गंगा डॉल्फ़िन, दुर्घटनावश मर जाती हैं। वास्तव में होता यह है कि चूँकि वे उन्हीं क्षेत्रों में रहना पसंद करते हैं जो प्राथमिक मछली पकड़ने के क्षेत्र हैं, वे मछुआरों द्वारा बिछाए गए मछली पकड़ने के गेयर और जाल में फंस जाती हैं।
(2) पर्यावास का नुकसान: जब सिंचाई और पनबिजली उत्पादन के लिए बांध और बैराज बनाए जाते हैं; तो ये गंगा नदी डॉल्फ़िन को अन्य स्थानों पर प्रवास करने से रोकते हैं जिससे उनकी आबादी विभाजित हो जाती है। यह बदले में, उनके जीन को कम करता है और अंततः आनुवंशिक विविधता के नुकसान की ओर ले जाता है। इसके अलावा, सिंचाई के लिए नदी से अत्यधिक पानी निकाला जाता है जिससे नदी में डॉल्फ़िन के निवास का जल स्तर कम हो जाता है। इससे गंगा में, उनके निवास स्थान पर खतरा मंडरा रहा है।
हाल के वर्षों में गंगा और ब्रह्मपुत्र क्षेत्र में भारी नदी यातायात भी देखा गया है। इससे ध्वनि प्रदूषण होता है जिसके कारण गंगा डॉल्फ़िन का निवास स्थान सीमित हो जाता है। चूँकि यह अंततः उनके शिकार आधार को ख़त्म कर देता है | परिणामस्वरुप, गंगा नदी की डॉल्फ़िन को अपना भोजन व्यवहार बदलना पड़ता है । जलग्रहण क्षेत्र और बाढ़ के मैदानों में वनस्पति आवरण के नुकसान के कारण बढ़े हुए अवसादन के कारण नदी का तल बढ़ जाता है। इससे डॉल्फ़िन का आवास क्षेत्र कम हो जाता है।
गंगा डॉल्फ़िन के संरक्षण के लिए 'विश्व वन्यजीव कोष भारत' (World Wildlife Fund - India (WWF-India)) द्वारा उठाए गए कदम:
WWF-India द्वारा गंगा डॉल्फ़िन की आबादी के लिए, प्राथमिकता संरक्षण कार्रवाई के तौर पर, आदर्श आवास के रूप में, 8 नदियों के 9 हिस्सों में इष्टतम आवासों की पहचान की गई है। इनमें शामिल हैं: उत्तर प्रदेश राज्य में ऊपरी गंगा नदी (बृजघाट से नरोरा तक), मध्य प्रदेश और उत्तर प्रदेश राज्य में चंबल नदी (चंबल वन्यजीव अभयारण्य के 10 किलोमीटर नीचे तक), घाघरा और गंडक नदी , उत्तर प्रदेश और बिहार राज्य में, गंगा नदी, क्रमशः उत्तर प्रदेश और बिहार में वाराणसी से पटना तक, बिहार में सोन और कोसी नदी, सदिया (अरुणाचल प्रदेश की तलहटी) से धुबरी (बांग्लादेश सीमा) तक, कुलसी नदी (ब्रह्मपुत्र की सहायक नदी)। इसके अलावा, संगठन द्वारा नदियों के किनारे बसे समुदायों, मछुआरों और अन्य तटीय आबादी के लिए, शिक्षा और जागरूकता कार्यक्रम आयोजित किए जाते हैं। राज्य वन विभाग की मदद से उत्तर प्रदेश के लिए, गंगा नदी डॉल्फ़िन संरक्षण के लिए, एक रणनीति और कार्य योजना तैयार की गई है। देश में गंगा नदी डॉल्फ़िन संरक्षण के लिए भागीदारों का एक नेटवर्क भी बनाया गया है।

संदर्भ
https://tinyurl.com/4u3hep7d
https://tinyurl.com/4xp3d3z9
https://tinyurl.com/3mthpndd

चित्र संदर्भ
1. गंगा नदी डॉल्फ़िन को संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)
2. बांग्लादेश में डुबकी लगाती हुई गंगा डॉल्फ़िन को संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)
3. गंगा नदी डॉल्फ़िन के कंकाल को संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)
4. गंगा नदी में फ़ैल रहे कूड़े को संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)