1803 में स्थापित मेरठ कैंट, भारत की सबसे बड़ी सेना छावनियों में से एक है, जिसका क्षेत्रफल 3,568.06 हेक्टेयर (35.68 वर्ग किलोमीटर) है। 2011 की जनगणना के अनुसार, यहां 93684 (नागरिक + सैन्य) लोगों की आबादी है। लेकिन आज, हम पुणे की एक छावनी के बारे में बात करेंगे। तो चलिए, पुणे में स्थित खड़की छावनी (Khadki cantonment) और उसके इतिहास के बारे में विस्तार से चर्चा करते हैं। आगे, हम इस छावनी की वर्तमान स्थिति के बारे में बात करेंगे। इस संदर्भ में, हम जानेंगे कि, कैसे खड़की छावनी और पुणे छावनी को नगर निगम में विलय करने की योजना बनाई गई है, और इस प्रस्तावित विलय के पीछे क्या कारण हैं। इसके बाद, हम भारत में मौजूद सबसे प्राचीन छावनियों की स्थापना पर कुछ प्रकाश डालेंगे। अंत में, हम भारत में छावनियों के लिए, नियामक ढांचे के बारे में जानेंगे।
खड़की छावनी का परिचय:
खड़की छावनी को देश की आर्थिक तौर पर सबसे उत्कृष्ट छावनियों में से एक माना जाता है। पुणे छावनी के साथ विचार करने पर पता चलता है कि यह दुनिया की सबसे बड़ी छावनी है। ये दोनों क्षेत्र, पुणे के हरित क्षेत्र हैं और प्रदूषण के स्तर को कम रखने में अपना योगदान देते हैं।
यह क्षेत्र, किर्की (वर्तमान खड़की) युद्ध कब्रिस्तान के लिए भी जाना जाता है। यहां राष्ट्रमंडल युद्ध कब्र आयोग द्वारा निर्मित, दो विशेष स्मारक भी हैं। युद्ध कब्रिस्तान में प्रथम विश्व युद्ध के 629 लोगों के अलावा, द्वितीय विश्व युद्ध के 1,668 राष्ट्रमंडल सेवा कर्मियों की कब्रें हैं, जिन्हें 1962 में बॉम्बे सेवरी क्रिश्चियन कब्रिस्तान से यहां फिर से दफ़नाया गया था। सेवरी की कब्रें अचिह्नित हैं और उनके नाम किर्की शहीद स्मारक(1914-18) में सूचीबद्ध हैं। खड़की में, दो प्रमुख आयुध कारखाने भी हैं – गोला बारूद फ़ैक्टरी और उच्च विस्फ़ोटक फ़ैक्टरी।
भारतीय सेना की स्टेशन वर्कशॉप ईएमई( Station Workshop EME) भी इसी रेंज हिल्स में स्थित है। खड़की में रेंज हिल्स क्षेत्र में ज्यादातर रक्षा सेवा कर्मियों का कब्जा है, क्योंकि रक्षा प्रतिष्ठानों के अधिकांश क्वार्टर रेंज हिल्स में स्थित हैं।
खड़की छावनी का इतिहास:
खड़की छावनी, भारत की सबसे पुरानी छावनियों में से एक है, जिसका इतिहास में अपना अलग स्थान है। 5 नवंबर 1817 को मराठों और अंग्रेज़ों के बीच वर्तमान शहर को कवर करने वाली भूमि पर “किर्की की लड़ाई” लड़ी गई थी। इसकी स्थापना, वर्ष 1817 में हुई थी। किर्की छावनी, 3207.34 एकड़ भूमि क्षेत्र में फैली हुई है। 1939 में जब द्वितीय विश्व युद्ध शुरू हुआ, तब से किर्की को आयुध का घर कहा जाता था, क्योंकि, खड़की शस्त्रागार और आई ए ओ सी स्कूल(I.A.O.C school) यहीं स्थित थ।।
किर्की छावनी में महत्वपूर्ण इकाइयों और प्रतिष्ठानों का एक विविध मिश्रण है। इसके उदाहरण निम्नलिखित हैं – बी ई जी और केंद्र, सी ए एफ़ वी डी, 512 आर्मी बेस वर्कशॉप, कॉलेज ऑफ़ मिलिट्री इंजीनियरिंग, गोला बारूद फ़ैक्टरी, उच्च विस्फ़ोटक फ़ैक्टरी, न्यू एयू और आरसी, रक्षा संपदा की अभिलेखीय इकाई, दक्षिणी कमान आदि।
खड़की छावनी और पुणे छावनी को नगर निगम में मिलाने की योजना कैसे बनाई गई है?
संयुक्त सचिव (कानून और कार्य) के तहत, रक्षा मंत्रालय ने पुणे छावनी बोर्ड और खड़की छावनी बोर्ड से, नागरिक क्षेत्रों को हटाने और उन्हें निकटवर्ती नगर निगम में एक साथ जोड़ने की प्रक्रियाओं की जांच करने के लिए दो अलग-अलग समितियों की स्थापना की हैं।
नियुक्त पैनल, भूमि और अचल संपत्तियों, छावनी निधि, कर्मचारियों, पेंशन भोगियों, नागरिक सेवाओं, चल संपत्तियों और दुकानों, सड़क प्रबंधन और यातायात, रिकॉर्ड आदि से संबंधित प्रक्रियाओं के समापन के बाद, अपनी रिपोर्ट प्रस्तुत करेंगे।
खड़की छावनी में लगभग 150 एकड़ नागरिक सुरक्षा भूमि ह, जबकि पुणे छावनी में लगभग 250 एकड़ नागरिक क्षेत्र 8 वार्डों में फैला हुआ है। कुछ अधिकारियों के अनुसार, दोनों छावनियों की हालिया अस्थिर वित्तीय स्थितियां, नगर निगम में विलय का प्राथमिक कारण हैं।
सरकार ने हाल के वर्षों में इन छावनियों की वित्तीय स्थिति पर कोई ध्यान नहीं दिया है। कई छावनियां नागरिक क्षेत्रों को उच्च गुणवत्ता वाली सेवाएं प्रदान करने में असमर्थ हैं। इसलिए, अधिकांश लोगों का मानना है कि, विलय से उनकी वित्तीय स्थिति पर असर पड़ेगा। नतीजतन, वे मज़बूत विपक्ष नहीं दे पा रहे हैं।
भारत में छावनियों की स्थापना की स्थिति:
भारत में पहली छावनियां – पहली तीन छावनियां, बैरकपुर, दानापुर और सेंट थॉमस माउंट, 1800 से पहले बनाई गई थीं।
ब्रिटिश प्रशासन के तहत, रणनीतिक रूप से, असहमति या विद्रोह के संकेतों के लिए, स्थानीय समुदायों की निगरानी के लिए समय के साथ 56 छावनियां बनाई गईं।
भारत को स्वतंत्रता मिलने के बाद, छह और छावनियां बनाई गईं, जिनमें से अंतिम छावनी 1962 में, अजमेर में थी। वर्तमान में, विभिन्न सैन्य कमानों में फैली 62 छावनियां, देश में मौजूद हैं।
भारत में छावनियों के लिए नियामक ढांचा:
•छावनी अधिनियम: 1889 के छावनी अधिनियम, 1899 के छावनी कोड और 1924 के छावनी अधिनियम सहित, कई अधिनियमों ने छावनियों के लिए, नियामक आधार विकसित किया।
•नागरिक भागीदारी: 1924 अधिनियम ने, छावनियों में नगरपालिका मुद्दों की निगरानी के लिए, नागरिक भागीदारी के साथ छावनी बोर्डों की स्थापना की।
•छावनी अधिनियम का प्रावधान: छावनी अधिनियम, जिसने 2006 में, 1924 अधिनियम को हटा दिया गया, जिसमें छावनी बोर्डों के भीतर लोकतंत्रीकरण को बढ़ाने के लिए, संशोधन शामिल थे। इसमें निर्वाचित नागरिक सदस्यों और महिलाओं के लिए, नामित सीटों के प्रावधान शामिल थे।
•छावनी बोर्डों की भूमिका: ये निकाय छावनियों में स्वास्थ्य देखभाल, जल आपूर्ति, शिक्षा और सड़क प्रकाश व्यवस्था जैसी नागरिक सुविधाएं, प्रदान करने के प्रभारी हैं।
•प्रशासनिक नियंत्रण: प्रशासनिक नियंत्रण सैन्य अधिकारियों के पास रहता है और स्टेशन कमांडर बोर्ड के पदेन अध्यक्ष के रूप में कार्य करता है।

संदर्भ
https://tinyurl.com/6wp79pd2
https://tinyurl.com/4enx2tpa
https://tinyurl.com/5x9sh8u3
https://tinyurl.com/yeysmtkv

चित्र संदर्भ
1. खड़की छावनी, पुणे में शहीद सैनिकों के लिए कब्रिस्तान (war cemetery) को संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)
2. नज़दीक से खड़की छावनी में स्थित एक कब्रिस्तान को संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)
3. बैरकपुर छावनी के एक दृश्य को संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)
4. मेरठ छावनी को संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)